Artéria epigástrica inferior

A artéria epigástrica inferior origina-se da artéria ilíaca externa, imediatamente acima do ligamento inguinal. Ela se curva anteriormente no tecido subperitoneal e, em seguida, ascende obliquamente ao longo da margem medial do anel inguinal abdominal; continuando seu trajeto ascendente, perfura a fáscia transversal e, passando anteriormente à linha semicircular, ascende entre o músculo reto do abdome e a lâmina posterior de sua bainha. Por fim, divide-se em numerosos ramos, que se anastomosam, acima do umbigo, com o ramo epigástrico superior da artéria torácica interna e com as artérias intercostais inferiores.

À medida que a artéria epigástrica inferior ascende obliquamente a partir de sua origem, situa-se ao longo das margens inferior e medial do anel inguinal abdominal, e posteriormente ao início do funículo espermático. O ducto deferente, ao deixar o funículo espermático no homem, e o ligamento redondo do útero na mulher, contornam as faces lateral e posterior da artéria.

Os ramos da artéria epigástrica inferior são:

• A artéria cremastérica (artéria espermática externa) no homem, que acompanha o funículo espermático e supre o músculo cremaster e demais envoltórios do funículo, anastomosando-se com a artéria espermática interna

• A artéria do ligamento redondo do útero na mulher, que é muito delgada e acompanha o ligamento redondo.

• O ramo púbico da artéria epigástrica inferior, que percorre o ligamento inguinal e, em seguida, desce ao longo da margem medial do anel femoral até o dorso do púbis, onde se anastomosa com o ramo púbico da artéria obturatória, originando a artéria obturatória acessória

• Alguns ramos musculares, distribuídos aos músculos abdominais e ao peritônio, anastomosando-se com as artérias circunflexa ilíaca e lombares; ramos que perfuram o tendão do músculo oblíquo externo e suprem o tegumento comum, anastomosando-se com ramos da artéria epigástrica superficial.

Variações.—A origem da artéria epigástrica inferior pode ocorrer em qualquer ponto da artéria ilíaca externa entre o ligamento inguinal e um ponto 6 cm acima dele; ou pode originar-se abaixo desse ligamento, a partir da artéria femoral. Com frequência, origina-se da artéria ilíaca externa por um tronco comum com a artéria obturatória. Por vezes, origina-se da artéria obturatória, sendo esta última proveniente da artéria hipogástrica; ou pode ser formada por dois ramos, um derivado da artéria ilíaca externa e outro da artéria hipogástrica.