Astrócitos

Astrócitos são células gliais em forma de estrela do sistema nervoso central. Considerados por muito tempo meramente como células de suporte, eles regulam a comunicação entre os neurônios, formam e mantêm a barreira hematoencefálica e são atualmente vistos como protagonistas no processamento de informações.

Os astrócitos estão envolvidos na gliose; "um processo de cicatrização para lesões no sistema nervoso." Eles também atuam nas sinapses para capturar neurotransmissores como o glutamato e o GABA liberados na fenda sináptica.

Outras funções incluem:

• Prevenir a hiperexcitação neuronal, que pode levar a distúrbios como a epilepsia.

• Eles tamponam os íons K+ e desempenham um papel trófico ao promover o crescimento neuronal e a sinalização celular.

• Eles regulam a concentração de íons K+, o que é essencial para manter o potencial elétrico neuronal ideal.

• Eles possuem canais específicos que lhes permitem absorver, redistribuir ou liberar íons de acordo com as necessidades fisiológicas locais.