Vértebra proeminente

A característica mais distintiva da vértebra proeminente (C VII) é a existência de um processo espinhoso longo e proeminente, daí o seu nome.

Esse processo é espesso, de direção quase horizontal, não bifurcado, mas terminando em um tubérculo ao qual se fixa a extremidade inferior do ligamento da nuca.

Os processos transversos são de tamanho considerável; suas raízes posteriores são largas e proeminentes, enquanto as anteriores são pequenas e pouco marcadas; a superfície superior de cada um apresenta geralmente um sulco raso para o oitavo nervo espinal, e sua extremidade raramente apresenta mais do que um vestígio de bifurcação.

O forame transversário pode ser tão grande quanto o das outras vértebras cervicais, mas geralmente é menor em um ou em ambos os lados; ocasionalmente é duplo, às vezes está ausente. No lado esquerdo, ocasionalmente dá passagem à artéria vertebral; com maior frequência, a veia vertebral o atravessa em ambos os lados; mas o arranjo habitual é que tanto a artéria quanto a veia passem à frente do processo transverso, e não pelo forame. Às vezes, a raiz anterior do processo transverso atinge grande tamanho e existe como um osso separado, conhecido como costela cervical.