Vértebras lombares

As vértebras lombares são os maiores segmentos da parte móvel da coluna vertebral e podem ser distinguidas pela ausência de forame no processo costal, pela ausência de processo transverso (substituído pelo processo costal) e pela ausência de facetas nas faces laterais do corpo.

O corpo é grande, mais largo no sentido lateral do que no sentido anteroposterior, e ligeiramente mais espesso na parte anterior do que na posterior. É achatado ou levemente côncavo nas faces superior e inferior, côncavo posteriormente e profundamente constrito na parte anterior e nas faces laterais.

Os pedículos são muito robustos, dirigidos posteriormente a partir da parte superior do corpo; consequentemente, as incisuras vertebrais inferiores são de considerável profundidade.

As lâminas são largas, curtas e resistentes; o forame vertebral é triangular, maior do que na região torácica, porém menor do que na região cervical.

O processo espinhoso é espesso, largo e de contorno aproximadamente quadrilátero; projeta-se posteriormente e termina em uma borda rugosa e irregular, mais espessa na parte inferior, onde ocasionalmente apresenta uma incisura.

Os processos articulares superiores e inferiores são bem definidos, projetando-se respectivamente para cima e para baixo a partir das junções dos pedículos com as lâminas. As facetas dos processos superiores são côncavas e voltadas para posterior e medialmente; as dos inferiores são convexas e dirigidas para anterior e lateralmente. As primeiras são mais afastadas entre si do que as últimas, uma vez que, na coluna articulada, os processos articulares inferiores são abraçados pelos processos articulares superiores da vértebra subjacente.

Os processos transversos são denominados processos costais: são longos, delgados e horizontais nas três vértebras lombares superiores; inclinam-se levemente para cima nas duas inferiores. Nas três vértebras superiores, originam-se das junções dos pedículos com as lâminas, mas nas duas inferiores situam-se mais anteriormente e emergem dos pedículos e das partes posteriores dos corpos. Estão situados anteriormente aos processos articulares, ao contrário do que ocorre nas vértebras torácicas, onde se localizam posteriormente, e são homólogos às costelas. Dos três tubérculos observados em relação aos processos transversos das vértebras torácicas inferiores, o superior conecta-se, na região lombar, à parte posterior do processo articular superior e é denominado processo mamilar; o inferior situa-se na parte posterior da base do processo costal e é denominado processo acessório.

A quinta vértebra lombar caracteriza-se por apresentar o corpo muito mais profundo na parte anterior do que na posterior, o que está em conformidade com a proeminência da articulação sacrovertebral; pelo menor tamanho de seu processo espinhoso; pelo amplo intervalo entre os processos articulares inferiores; e pela espessura de seus processos costais, que emergem tanto do corpo quanto dos pedículos.