Brônquios

Os brônquios são os tubos condutores de ar que se ramificam a partir da traqueia, formando a árvore bronquial que distribui o ar para as diferentes regiões dos pulmões.

Os brônquios são tubos cartilaginosos e membranosos que continuam a partir da traqueia após sua bifurcação. A traqueia se divide em dois brônquios principais (ou brônquios primários), um direito e um esquerdo, cada um entrando no pulmão correspondente pelo hilo pulmonar. Esses brônquios principais se ramificam, então, em brônquios lobares (ou brônquios secundários), que suprem lobos do pulmão específicos. Os brônquios lobares, por sua vez, se dividem em brônquios segmentares (ou brônquios terciários) e, em seguida, em bronquíolos progressivamente menores, formando a árvore bronquial. A parede dos brônquios é semelhante à da traqueia, sendo composta por anéis ou placas cartilaginosas (menos regulares e completos à medida que os brônquios se ramificam), músculo liso, tecido conjuntivo e uma membrana mucosa revestida por epitélio ciliado pseudoestratificado contendo células caliciformes.

A organização geral da árvore bronquial é semelhante nos mamíferos, mas existem variações, particularmente no que diz respeito à presença de brônquio traqueal e à lobação pulmonar:

• Ruminantes (bovinos, ovinos): bovinos e ovinos possuem um brônquio traqueal para o lobo cranial direito do pulmão, que emerge da traqueia antes da bifurcação principal. A arborização bronquial é, então, semelhante, com brônquios lobares para os diferentes lobos do pulmão.

• Equino, cão, gato: não possuem brônquio traqueal. A traqueia se divide em brônquios principais direito e esquerdo, que se ramificam, então, em brônquios lobares. A lobação pulmonar é menos pronunciada nos equinos do que nas demais espécies.

Na espécie humana, a anatomia bronquial é semelhante à do gato e à do equino, ou seja, não há brônquio traqueal.