Pálpebras

As pálpebras são dobras mucocutâneas móveis destinadas a proteger o olho de agressões externas. Elas podem cobrir o olho temporariamente, de forma mais ou menos completa. Distinguem-se, em geral, uma pálpebra superior, uma pálpebra inferior e a terceira pálpebra (ou prega semilunar).

Quando as pálpebras estão abertas, um espaço elíptico, a rima das pálpebras, é deixado entre suas bordas, cujos ângulos correspondem às junções das pálpebras superior e inferior e são denominados comissuras palpebrais. A terceira pálpebra está localizada no ângulo medial do olho, atrás das outras 2 pálpebras.

As pálpebras superior e inferior se fecham para cobrir a superfície livre do bulbo do olho. Elas desempenham um papel na proteção do olho contra agressões mecânicas e exposição excessiva à luz, e seu piscar impede que o olho resseque. A estrutura das pálpebras superior e inferior é semelhante, enquanto a da terceira pálpebra é diferente. Sua estrutura divide-se em 3 camadas:

• A face anterior é um revestimento de pele.

• A camada média é fibromuscular, incluindo o septo orbital, o tarso, os ligamentos palpebrais, os músculos tarsais, as fibras do músculo orbicular do olho e o músculo levantador da pálpebra superior.

• A face posterior é recoberta pela túnica conjuntiva da pálpebra.

A terceira pálpebra, por sua vez, é inteiramente recoberta pela túnica conjuntiva, não contém fibras musculares, e sua estrutura é mantida por uma cartilagem à qual se encontra fixada uma glândula lacrimal accessória.

As pálpebras contêm um grande número de estruturas relacionadas ao aparelho lacrimal, tais como as glandulae tarsais, o ponto lacrimal e as glandulae lacrimais accessórias, estando, portanto, envolvidas na produção e no fluxo das lágrimas.