Rinencéfalo

O rinencéfalo é uma subdivisão ventral de cada hemisfério cerebral do telencéfalo, correspondendo à região olfatória do encéfalo. Recebe essa denominação em razão das relações de suas partes rostrais com o aparelho olfatório.

Durante o desenvolvimento embrionário, o rinencéfalo se diferencia do telencéfalo, que por sua vez origina-se da vesícula prosencefálica primária do tubo neural anterior.

O rinencéfalo é dividido em três partes:

• Parte basal, que inclui o bulbo olfatório, o pedúnculo olfatório, o tubérculo olfatório e o lobo piriforme.

• Parte septal, com a área subcalosa, o septo e diversos giros.

• Parte límbica, que inclui, entre outras estruturas, o hipocampo.

O rinencéfalo interage com o córtex cerebral e os núcleos telencefálicos para integrar informações sensórias e emocionais e coordenar respostas comportamentais adequadas. Constitui, assim, uma região central do sistema límbico, envolvida nas emoções e na memória olfatória.

Nos mamíferos domésticos (e ainda mais nos seres humanos), o rinencéfalo representa uma parte relativamente pequena do telencéfalo em comparação ao neopálio.

Com base no desenvolvimento da parte basal do rinencéfalo (associada ao olfato), os mamíferos podem ser classificados em três grupos. Os carnívoros, os ungulados, os glirideos e os roedores são considerados espécies macrosmáticas, com uma região olfatória altamente desenvolvida. Os primatas (incluindo os seres humanos), os pinípedes e a maioria dos cetáceos são microsmáticos, enquanto os delfínideos são anosmáticos, uma vez que essas estruturas estão completamente regredidas e perderam sua função.