Lymphgefäßklappe

Lymphgefäße sind dünnwandige endotheliale Kanäle, die interstitielle Flüssigkeit aus Geweben sammeln und diese als Lymphe in Richtung des venösen Kreislaufs transportieren, wobei sie ein unidirektionales Drainagesystem bilden, das den Flüssigkeitshaushalt mit der immunologischen Überwachung verbindet.

Sie beginnen als mikroskopische Lymphkapillaren, die in den meisten Geweben vorhanden sind, mit Ausnahme des Zentralen Nervensystems, des Knochenmarks und avaskulärer Strukturen. Diese blind endenden Kapillaren bestehen aus überlappenden Endothelzellen, die als Einwegklappen fungieren und den Eintritt von interstitieller Flüssigkeit sowie Immunzellen ermöglichen. Von dort fließt die Lymphe in oberflächliche Lymphgefäße, die im subkutanen Gewebe gelegen sind, oberflächliche Venen begleiten und die Haut sowie die Faszie drainieren. Tiefe Lymphgefäße, die entlang von Arterien und tiefen Venen verlaufen, drainieren Muskeln und Innenorgane. Sowohl oberflächliche als auch tiefe Gefäße münden in größere Lymphstämme, die schließlich in den Milchbrustgang und den rechten Lymphgang einmünden und jeweils in die linke bzw. rechte Vena subclavia drainieren. Strukturell enthalten Lymphgefäße Klappen zur Aufrechterhaltung des unidirektionalen Flusses sowie eine Schicht Glatter Muskulatur, die rhythmisch kontrahiert, um die Lymphe voranzutreiben. Funktionell tragen sie zur Aufrechterhaltung des Flüssigkeitshaushalts bei, transportieren Immunzellen und Antigene zu den Lymphknoten und absorbieren Nahrungsfette in Form von Chylomikronen über spezialisierte intestinale Lymphgefäße, die als Laktealien bezeichnet werden. Kürzlich identifizierte meningeale Lymphgefäße tragen ebenfalls zur Clearance interstitieller Flüssigkeit im Zentralen Nervensystem bei.

Klinischer Hinweis: Eine Obstruktion der Lymphgefäße kann zu einem Lymphödem führen.