Nervenfaser

Die meisten Nervenzellen besitzen zwei Typen von Nervenfasern, die vom Zellkörper ausgehen: Dendriten und einen einzelnen Achsenzylinder.

Dendriten: Obwohl eine Nervenzelle viele Dendriten besitzen kann, verfügt sie nur über einen einzigen Achsenzylinder. Dendriten sind in der Regel kurze, stark verzweigte Knochenfortsätze. Gemeinsam mit der Zellkörpermembran bilden Dendriten die wichtigste rezeptive Oberfläche der Nervenzelle und empfangen Signale von anderen Nervenzellen.

Achsenzylinder: Der Achsenzylinder entspringt in der Regel dem Axonhügel und leitet Nervenimpulse vom Zellkörper weg. Das Zytoplasma des Achsenzylinders enthält zahlreiche Mitochondrien, Mikrotubuli und Neurofibrillen.

Obwohl der Achsenzylinder als einzelne Faser beginnt, kann er Kollateralzweige abgeben. In der Nähe seiner Endigung teilt sich der Achsenzylinder in mehrere Äste auf, von denen jeder in einem präsynaptischen Terminal endet, das die rezeptive Oberfläche einer anderen Nervenzelle oder einer Effektorzelle kontaktiert.

Neben der Leitung von Nervenimpulsen transportiert der Achsenzylinder Substanzen, die im Zellkörper der Nervenzelle synthetisiert werden. Dieser Vorgang, bekannt als axonaler Transport, befördert Organellen (wie Vesikel und Mitochondrien), Ionen, Nährstoffe und Neurotransmitter-Moleküle vom Zellkörper zu den Achsenzylinderterminals.

Myelin und Schwann-Zellen

Große Achsenzylinder in peripheren Nerven sind häufig von Schwann-Zellen umhüllt. Diese Zellen wickeln sich eng um den Achsenzylinder und bilden dabei mehrere Schichten von Zellmembran mit wenig oder keinem Zytoplasma zwischen ihnen. Diese Membranen sind reich an lipid-proteinhaltigem (lipoproteinhaltigem) Material, das als Myelin bezeichnet wird und die Myelinscheide bildet.

Die Anteile der Schwann-Zellen, die Zytoplasma und Zellkerne enthalten, verbleiben außerhalb der Myelinscheide und bilden das Neurilemm (Neurilemmscheide).

Kleinere Achsenzylinder können ebenfalls von Schwann-Zellen umhüllt sein, jedoch wickeln sich diese Zellen nicht um den Achsenzylinder. Infolgedessen fehlt solchen Achsenzylindern eine Myelinscheide.

Myelinisierte und nicht myelinisierte Nervenfasern

• Myelinisierte (medulläre) Nervenfasern besitzen eine Myelinscheide.

• Nicht myelinisierte Nervenfasern entbehren einer Myelinscheide.

Bündel myelinisierter Fasern erscheinen weiß und bilden die Weiße Substanz des Gehirns und des Rückenmarks. Im Zentralnervensystem wird Myelin von Oligodendrozyten produziert, nicht von Schwann-Zellen. Darüber hinaus fehlt den Achsenzylindern des Zentralnervensystems die Neurilemmscheide.

Nicht myelinisiertes Nervengewebe erscheint grau. Daher enthält die Graue Substanz im Gehirn und im Rückenmark eine hohe Konzentration an nicht myelinisierten Fasern und Nervenzellkörpern.