Schildknorpel

Der Schildknorpel (cartilago thyreoidea) ist der größte Knorpel des Kehlkopfes. Er besteht aus zwei plattenförmigen Gewebeschichten, deren vordere Ränder in der Mittellinie des Halses in einem spitzen Winkel miteinander verschmolzen sind und eine subkutane Vorwölbung bilden, die als Prominentia laryngea (pomum Adami) bezeichnet wird. Diese Prominenz ist an ihrem oberen Teil am deutlichsten ausgeprägt und beim Mann stärker ausgebildet als bei der Frau.

Unmittelbar oberhalb davon sind die plattenförmigen Gewebeschichten durch eine V-förmige Einbuchtung getrennt, die als Incisura thyreoidea superior bezeichnet wird. Die plattenförmigen Gewebeschichten sind von unregelmäßig viereckiger Form, und ihre hinteren Winkel sind zu Fortsätzen verlängert, die als Cornu superius und Cornu inferius bezeichnet werden.

Die Außenfläche jeder plattenförmigen Gewebeschicht weist eine Schräglinie auf, die von dem Tuberculum thyreoideum superius, das nahe der Wurzel des Cornu superius liegt, schräg nach unten und vorne zum Tuberculum thyreoideum inferius am Unterrand verläuft. Diese Knochenlinie dient als Ansatz für den Musculus sternothyreoideus, den Musculus thyreohyoideus und den Musculus constrictor pharyngis inferior.

Die Innenfläche ist glatt; oben und hinten ist sie leicht konkav und von Schleimhaut bedeckt. Vorne, in dem durch die Vereinigung der plattenförmigen Gewebeschichten gebildeten Winkel, befinden sich die Ansätze des Stiels des Kehldeckels, der Ligamenta ventricularia und der Ligamenta vocalia, der Musculi thyreoarytaenoidei, der Musculi thyreoepiglottici und der Musculi vocales sowie des Kehldeckel-Schildknorpelbandes.

Der Oberrand ist hinten konkav und vorne konvex; er dient als Ansatz für die entsprechende Hälfte der Membrana thyreohyoidea.

Der Unterrand ist hinten konkav und vorne nahezu gerade, wobei beide Abschnitte durch das Tuberculum thyreoideum inferius voneinander getrennt sind. Ein kleiner Abschnitt davon ist in der Mittellinie und in deren Nähe durch das Ligamentum cricothyreoideum medianum mit dem Ringknorpel verbunden.

Der Hintere Rand, der dick und gerundet ist, nimmt die Ansätze des Schlundkopferweiterers und des Musculus pharyngopalatinus auf. Er endet oben im Cornu superius und unten im Cornu inferius. Das Cornu superius ist lang und schmal, verläuft nach oben, hinten und medialwärts und endet in einer konischen Spitze, die als Ansatz für das Ligamentum thyreohyoideum laterale dient. Das Cornu inferius ist kurz und kräftig; es verläuft nach unten mit einer leichten Neigung nach vorne und medialwärts und weist an der medialen Seite seiner Spitze eine kleine ovale Gelenkfläche für die Artikulation mit der Seite des Ringknorpels auf.

Im Säuglingsalter sind die plattenförmigen Gewebeschichten des Schildknorpels durch einen schmalen, rautenförmigen Streifen miteinander verbunden, der als Intrathyroidknorpel bezeichnet wird. Dieser Streifen erstreckt sich in der Mittellinie vom Ober- zum Unterrand des Knorpels und unterscheidet sich von den plattenförmigen Gewebeschichten durch seine größere Transparenz und Flexibilität.