Zentralnervensystem

Das Nervensystem besteht aus zwei Hauptteilen: dem zentralen Nervensystem und dem peripheren Nervensystem. Das zentrale Nervensystem umfasst das Gehirn und das Rückenmark. Sie sind für die Koordination und Integration nervöser Informationen verantwortlich. Sowohl das Gehirn als auch das Rückenmark werden von Bindegewebsmembranen, den sogenannten Meningen, umhüllt und sind in der Cerebrospinalflüssigkeit suspendiert. Sie werden vollständig durch den Schädel und die Wirbelsäule geschützt.

Histologisch besteht das zentrale Nervensystem aus Neuronen, bei denen es sich um erregbare Zellen handelt, die von Nervenkittsubstanz gestützt werden. Neuronen besitzen Zellkörper und lange Axone. Die Zellkörper, auch Zellkörper (Soma) genannt, bilden die Graue Substanz, während die Axone die Weiße Substanz formen. Die Graue Substanz erscheint gräulich, während die Weiße Substanz aufgrund des Lipidmaterials in den Myelinscheiden um die Axone weiß erscheint.

Das Gehirn befindet sich in der Schädelhöhle und ist in drei Abschnitte unterteilt: Vorderhirn, Mittelhirn und Rautenhirn:

• Das Vorderhirn umfasst zwei Großhirnhemisphären (auch als Telencephalon bezeichnet) sowie das tief in ihnen eingebettete Zwischenhirn (mit Strukturen wie dem Thalamus und dem Hypothalamus). Die Oberfläche der Großhirnhemisphären besteht aus Grauer Substanz und ist gefaltet, wodurch Erhebungen (Gyri) und Furchen (Sulci) entstehen. Im Inneren befindet sich ein Kern aus Weißer Substanz, der tief in sich Kerne aus Grauer Substanz, die Basalkerne, enthält.

• Das Mittelhirn, auch Mesencephalon genannt, verbindet das Vorderhirn mit dem Rautenhirn.

• Das Rautenhirn (Rhombencephalon) ist in das Hinterhirn (Metencephalon; Brücke und Kleinhirn) und das Myelencephalon (Medulla oblongata) unterteilt, wobei die Medulla oblongata in das Rückenmark übergeht.

Das Rückenmark liegt im Wirbelkanal und besteht aus 31 Rückenmarksegmenten, von denen jedes ein Paar Rückenmarksnerven abgibt. Es endet kaudal in der Lendengegend, wo es sich kegelförmig verjüngt und den Markkegel (Conus medullaris) bildet. Ähnlich wie das Gehirn besitzt auch das Rückenmark Graue und Weiße Substanz. Die Graue Substanz bildet den inneren Kern und hat die Form eines Schmetterlings mit Vorder- und Hinterhörnern. Die Vorderhörner sind motorisch, während die Hinterhörner eine sensorische Funktion erfüllen. Darüber hinaus finden sich in den thorakolumbalen Abschnitten laterale Hörner in der Grauen Substanz des Rückenmarks, die eine sympathische Innervation vermitteln. Die Graue Substanz ist von Weißer Substanz umgeben, die aus neuronalen Axonen besteht und in distinct Regionen wie die vorderen, lateralen und hinteren weißen Säulen unterteilt werden kann.

Die Hirnnerven und Rückenmarksnerven entspringen dem Gehirn und dem Rückenmark und bilden das periphere Nervensystem. Im menschlichen Körper gibt es 12 Paare von Hirnnerven und 31 Paare von Rückenmarksnerven.