Brust

Die Brust sind spezialisierte exokrine Drüsen, die für die Produktion und Sekretion von Milch zur Ernährung der Nachkommen verantwortlich sind. Sie gelten als modifizierte Schweißdrüsen und sind sowohl bei männlichen als auch bei weiblichen Säugetieren vorhanden, obwohl sie sich typischerweise nur bei Weibchen vollständig entwickeln und funktionsfähig werden.

Jede Brust umfasst:

• das Drüsengewebe, bestehend aus Lappen und Läppchen, die Alveolen enthalten, die milchsezernierenden Einheiten.

• das Gangsystem, das die Milch von den Alveolen zur Zitze transportiert.

• das Bindegewebs-Stroma, das strukturelle Unterstützung bietet und Blutgefäße, Lymphgefäße sowie Nerven beherbergt.

• die Brustwarze (Papilla), die äußere Erhebung, durch die Milch an die Nachkommen abgegeben wird.

Die Entwicklung der Brustdrüse beginnt embryonal entlang der „Milchleisten", die sich beidseitig von den Axillarbereichen bis zu den Weichen erstrecken. Diese Leisten geben Anlass zu Milchknospen, die unter hormonellen Einflüssen während der Pubertät und der Trächtigkeit zu funktionellen Drüsen differenzieren.

Variationen:

• Rinder besitzen ein Euter, das aus vier separaten Brustdrüsen besteht, jede mit einer eigenen Zitze;

• Hunde haben typischerweise 8 bis 12 Brustdrüsen, die in zwei Reihen entlang der ventralen Fläche angeordnet sind;

• Katzen haben in der Regel 8 Brustdrüsen, mit je vier auf jeder Seite;

• Pferde haben zwei Brustdrüsen, die im Bereich der Weichen lokalisiert sind, jede mit einer einzelnen Zitze.

Diese anatomischen Unterschiede sind Anpassungen an die Säugebedürfnisse und Wurfgrößen der jeweiligen Spezies.