Vomeronasale Organ

Das Vomeronasalorgan, auch als Jacobson-Organ bekannt, ist eine paarige chemoreceptive Struktur, die an der Basis der Nasenscheidewand bei vielen Säugetieren lokalisiert ist. Es ist Teil des akzessorischen Riechsystems und an der Wahrnehmung von Pheromonen sowie der Vermittlung von Reproduktions- und Sozialverhalten beteiligt.

Es liegt in einem knöchernen Kanal, der vom Pflugscharbein und vom Gaumenbein gebildet wird, beiderseits der Nasenscheidewand. Es mündet bei vielen Spezies (z. B. Pferd, Katze, Hund) in den Zwischenkiefergang.

Das Vomeronasalorgan setzt sich zusammen aus:

• dem sensorischen Epithel, das bipolare Neuronen enthält, die pheromonale Reize wahrnehmen;

• dem Vomer-Nasen-Knorpel;

• dem Zwischenkiefergang, der je nach Spezies mit der Mundhöhle oder der Nasenhöhle kommuniziert.

Die Innervation erfolgt vorwiegend über den Vomeronasalnerv, einen Ast der Riechnerven sowie möglicherweise des Drillingsnervs. Das Organ ist an der Pheromonwahrnehmung beteiligt und spielt eine Schlüsselrolle bei Verhaltensweisen wie der Paarung, der Territorialmarkierung und der Mutter-Kind-Bindung. Bei Spezies wie der Katze und dem Pferd wird es während der Flehmen-Reaktion aktiviert, einer Verhaltensreaktion, die den Pheromentransfer zum Organ begünstigt.