Canal digestivo

El canal digestivo (tubo digestivo; canal alimentario; tracto gastrointestinal) es un tubo musculomembranoso de aproximadamente 9 metros de longitud, que se extiende desde el esófago hasta el ano, y revestido en toda su extensión por membrana mucosa.

El esófago conduce el alimento hacia el estómago, en el cual se almacena durante un tiempo y en el que también tienen lugar las primeras etapas del proceso digestivo; al estómago le sigue el intestino delgado, que se divide para fines descriptivos en tres partes: el duodeno, el yeyuno y el íleon. En el intestino delgado se completa el proceso de digestión y los productos resultantes son absorbidos hacia la sangre y los vasos lácteos.

Finalmente, el intestino delgado desemboca en el intestino grueso, el cual está conformado por el ciego, el colon, el recto, el canal anal y este último termina en la superficie del cuerpo en el ano.

Nota: para algunos autores, el canal digestivo se extiende desde la boca hasta el ano.