Capa conjuntiva
Tunica conjunctiva
- Términos relacionados: Conjuntiva
Definición
La conjuntiva es la membrana mucosa del ojo. Recubre las superficies internas de los párpados o palpebrales, y se refleja sobre la parte anterior de la esclerótica y la córnea.
La conjuntiva contribuye a lubricar el ojo mediante la producción de moco y lágrimas, aunque en menor volumen que la glándula lagrimal. También participa en la vigilancia inmunitaria y ayuda a prevenir la entrada de microbios al ojo.
La conjuntiva palpebral (porción palpebral) es gruesa, opaca, altamente vascular y está cubierta por numerosas papilas; su porción más profunda presenta una cantidad considerable de tejido linfoide. En los bordes de los párpados se continúa con la membrana de revestimiento de los conductos de las glándulas tarsales y, a través de los conductos lagrimales, con la membrana de revestimiento del saco lagrimal y el conducto nasolagrimal. En el ángulo lateral del párpado superior, los conductos de la glándula lagrimal se abren en su superficie libre; y en el ángulo medial forma un pliegue semilunar, la plica semilunaris. La línea de reflexión de la conjuntiva desde el párpado superior hacia el bulbo del ojo se denomina fórnix superior, y la proveniente del párpado inferior, fórnix inferior.
La conjuntiva bulbar (porción bulbar): sobre la esclerótica, la conjuntiva está conectada de manera laxa al bulbo del ojo; es delgada, transparente, carente de papilas y solo ligeramente vascular. Sobre la córnea, la conjuntiva está constituida únicamente por epitelio, que forma el epitelio de la córnea. Los linfáticos se originan en la conjuntiva en una zona delicada alrededor de la córnea y se dirigen hacia la conjuntiva ocular.
La histología de la conjuntiva comprende epitelio escamoso estratificado no queratinizado, con células caliciformes intercaladas. La capa epitelial contiene vasos sanguíneos, tejido fibroso y canales linfáticos. Las glándulas lagrimales accesorias presentes en la conjuntiva producen de manera continua la porción acuosa de las lágrimas. Otras células presentes en el epitelio conjuntival incluyen melanocitos y linfocitos T y B.
Referencias
