Cartílago tiroides

El Cartílago tiroides (cartilago thyreoidea) es el cartílago más grande de la laringe. Está formado por dos láminas cuyos bordes anteriores se fusionan entre sí en ángulo agudo en la línea media del cuello, y forman una proyección subcutánea denominada prominencia laríngea (pomum Adami). Esta prominencia es más notoria en su parte superior y es más grande en el hombre que en la mujer.

Inmediatamente por encima de ella, las láminas están separadas por una escotadura en forma de V, la incisura tiroidea superior. Las láminas son de forma irregularmente cuadrilátera, y sus ángulos posteriores se prolongan en procesos denominados cuernos superior e inferior.

La superficie externa de cada lámina presenta una línea oblicua que discurre hacia abajo y hacia adelante desde el tubérculo tiroideo superior, situado cerca de la raíz del cuerno superior, hasta el tubérculo tiroideo inferior en el borde inferior. Esta línea da inserción al músculo esternotiroideo, al músculo tirohioideo y al músculo constrictor inferior de la faringe.

La superficie interna es lisa; en su parte superior y posterior es ligeramente cóncava y está cubierta por mucosa. En la parte anterior, en el ángulo formado por la unión de las láminas, se insertan el tallo de la epiglotis, los ligamentos ventriculares y vocales, los músculos tiroaritenoideo, tiroepiglótico y vocal, así como el ligamento tiroepiglótico.

El borde superior es cóncavo en la parte posterior y convexo en la parte anterior; da inserción a la mitad correspondiente de la membrana tirohioidea.

El borde inferior es cóncavo en la parte posterior y casi recto en la parte anterior, y ambas porciones están separadas por el tubérculo tiroideo inferior. Una pequeña porción de este borde, en la línea media y en sus proximidades, se conecta al cartílago cricoides mediante el ligamento cricotiroideo mediano.

El borde posterior, grueso y redondeado, recibe las inserciones del músculo estilofaríngeo y del músculo faringopalatino. Termina en su parte superior en el cuerno superior y en su parte inferior en el cuerno inferior. El cuerno superior es largo y estrecho, dirigido hacia arriba, hacia atrás y hacia medial, y termina en una extremidad cónica que da inserción al ligamento tirohioideo lateral. El cuerno inferior es corto y grueso; se dirige hacia abajo con una ligera inclinación hacia adelante y hacia medial, y presenta, en la cara medial de su extremo, una pequeña faceta articular oval para la articulación con el lado del cartílago cricoides.

Durante la infancia, las láminas del cartílago tiroides están unidas entre sí por una estrecha franja en forma de rombo denominada cartílago intratiroideo. Esta franja se extiende desde el borde superior hasta el borde inferior del cartílago en la línea media, y se distingue de las láminas por ser más transparente y más flexible.