Cóclea

La cóclea guarda cierta semejanza con una concha de caracol común; forma la porción anterior del laberinto, tiene forma cónica y se sitúa casi horizontalmente por delante del vestíbulo.

Su vértice (cupula) se dirige hacia adelante y lateralmente, con una ligera inclinación hacia abajo, en dirección a la parte superior y anterior de la pared laberíntica de la cavidad timpánica.

Su base corresponde al fondo del meato acústico interno y está perforada por numerosas aperturas para el paso de la división coclear del nervio acústico.

Mide aproximadamente 5 mm desde la base hasta el vértice, y su anchura a través de la base es de aproximadamente 9 mm.

Está constituida por un eje central de forma cónica, el modiolo; por un canal, cuya pared interna está formada por el eje central, enrollado en espiral a su alrededor durante dos vueltas y tres cuartos, desde la base hasta el vértice; y por una delicada lámina, la lámina espiral ósea, que se proyecta desde el modiolo y, siguiendo las espiras del canal, lo subdivide parcialmente en dos.

En estado fresco, una membrana, la lámina basal, se extiende desde el borde libre de esta lámina hasta la pared externa de la cóclea ósea y separa completamente el canal en dos conductos, los cuales, no obstante, se comunican entre sí en el vértice del modiolo por una pequeña abertura denominada helicotrema.