Cuerpo ciliar

El cuerpo ciliar comprende el orbículo ciliar, los procesos ciliares y el músculo ciliar.

Tiene forma de triángulo con el vértice orientado hacia la ora serrata en su porción posterior y la base hacia la raíz del iris en su porción anterior. El cuerpo ciliar está orientado hacia la cámara anterior, la cámara posterior y la cavidad vítrea, y está revestido por dos capas neuroepiteliales: una capa no pigmentada en posición interna y una capa pigmentada en posición externa. La capa externa del epitelio es pigmentada, mientras que la capa interna, que está en contacto con el humor acuoso, es no pigmentada. Las células epiteliales no pigmentadas secretan el humor acuoso.

El orbículo ciliar es una zona de aproximadamente 4 mm de anchura, directamente continua con la porción anterior de la coroides; presenta numerosas crestas dispuestas de manera radial.

Los procesos ciliares (processus ciliares) se forman por el plegamiento hacia adentro de las diversas capas de la coroides, es decir, la coroides propiamente dicha y la lámina basal, y quedan alojados entre los pliegues correspondientes del ligamento suspensorio del cristalino. Se disponen en círculo y forman una especie de volante por detrás del iris, alrededor del borde del cristalino. Su número varía entre sesenta y ochenta; se sitúan uno al lado del otro y pueden dividirse en grandes y pequeños: los primeros miden aproximadamente 2.5 mm de longitud, y los últimos, que constituyen alrededor de un tercio del total, se ubican en los espacios entre aquellos, sin una disposición regular. Están unidos por su periferia a tres o cuatro de las crestas del orbículo ciliar y son continuos con las capas de la coroides; sus extremidades opuestas son libres y redondeadas, y se dirigen hacia la cámara posterior del globo ocular y la circunferencia del cristalino. En su porción anterior son continuos con la periferia del iris. Sus superficies posteriores están conectadas con el ligamento suspensorio del cristalino.

Estructura.—Los procesos ciliares son similares en estructura a la coroides, pero los vasos son de mayor calibre y tienen principalmente una dirección longitudinal. Sus superficies posteriores están cubiertas por una capa bilaminar de células pigmentadas negras, que se continúa hacia adelante desde la retina y recibe el nombre de pars ciliaris retinæ. En el estroma de los procesos ciliares también hay células pigmentadas estrelladas, aunque estas no son tan numerosas como en la coroides propiamente dicha.

El humor acuoso es una secreción formada por la intervención activa de las células epiteliales que revisten los vértices de los procesos ciliares.

El músculo ciliar (m. ciliaris; músculo de Bowman) está constituido por fibras lisas: forma una banda circular grisácea y semitransparente de aproximadamente 3 mm de anchura, en la superficie externa de la porción anterior de la coroides. Es más grueso en su parte anterior y consta de dos grupos de fibras: meridionales y circulares. Las fibras meridionales, que son con mucho las más numerosas, se originan en el margen posterior del espolón escleral; se dirigen hacia atrás y se insertan en los procesos ciliares y el orbículo ciliar. Según Waldeyer, un fascículo se inserta en la esclerótica. Las fibras circulares son internas respecto a las meridionales y, en un corte meridional, aparecen como una zona triangular por detrás del ángulo de filtración y próxima a la circunferencia del iris. Están bien desarrolladas en los ojos hipermétropes, pero son rudimentarias o están ausentes en los ojos miopes. El músculo ciliar es el principal agente de la acomodación, es decir, del ajuste del ojo para la visión de objetos cercanos. Al contraerse, desplaza hacia adelante los procesos ciliares, relaja el ligamento suspensorio del cristalino y permite así que el cristalino adquiera una mayor convexidad.