Ducto submandibular

El conducto submandibular (conducto de Wharton) es el principal conducto excretor de la glándula submandibular y mide aproximadamente 5 cm de longitud, con una pared relativamente delgada en comparación con el conducto parotídeo. Se origina a partir de numerosos tributarios en la superficie profunda de la glándula y comienza en el hilio de la parte profunda de la glándula submandibular. El conducto avanza hacia adelante en el piso de la boca entre el músculo milohioideo lateralmente y los músculos hiogloso y geniogloso medialmente. En su porción anterior, continúa entre la glándula sublingual y el músculo geniogloso antes de desembocar en la cavidad oral en la carúncula sublingual, una pequeña papila situada a cada lado del frenillo lingual.

Relaciones anatómicas importantes

El conducto submandibular presenta relaciones anatómicas importantes con los nervios lingual e hipogloso. Inicialmente, el nervio lingual se sitúa lateral al conducto, luego forma un asa inferior por debajo de él (de lateral a medial) y finalmente asciende medialmente a medida que el conducto se aproxima a su terminación en la carúncula sublingual. El nervio hipogloso se sitúa inferior al conducto a lo largo de parte de su trayecto.

Estructuralmente, el conducto está revestido por un epitelio continuo con la mucosa oral y cumple la función de transportar saliva mixta serosa y mucosa hacia la cavidad oral.

Correlatos clínicos

El conducto submandibular es el sitio más frecuente de sialolitiasis (cálculos salivales) debido a su largo trayecto ascendente y a la naturaleza relativamente viscosa de la saliva submandibular, factores que predisponen a la estasis salival y a la obstrucción.