Ganglio espinal

Ganglio espinal (también conocido como ganglio de la raíz dorsal, pl. ganglios espinales) es una colección de «cuerpos celulares» de neuronas sensoriales pseudounipolares de primer orden, embebidos en una matriz de tejido conectivo «glial». Cada ganglio espinal se ubica a lo largo del trayecto de una raíz nerviosa dorsal, antes de que esta forme el nervio espinal dentro del Foramen Intervertebral.

Algunos ejemplos de estas neuronas sensoriales de primer orden en el ganglio espinal (o ganglio de la raíz dorsal) incluyen aquellas que transmiten sensaciones de dolor, temperatura, tacto superficial y presión desde receptores de terminaciones nerviosas libres en la piel y otros tejidos. Sus axones establecen sinapsis con los cuerpos celulares de las neuronas sensoriales de segundo orden (es decir, la sustancia gelatinosa) en la lámina II del asta posterior de la médula espinal. La información es conducida posteriormente al tálamo a través de los tractos espinotalámicos lateral y anterior.

Otros cuerpos celulares neuronales pertenecen a las neuronas sensoriales de primer orden que transmiten información sensorial relacionada con la vibración, la propiocepción y la discriminación de dos puntos. Sus axones envían ramas colaterales hacia las neuronas del núcleo propio en las láminas III y IV del asta posterior. Posteriormente, ascienden por la columna posterior (es decir, el fascículo grácil y el fascículo cuneado) para establecer sinapsis con el núcleo grácil y el núcleo cuneado.

Otro ejemplo adicional incluye el de las neuronas sensoriales de primer orden que transmiten información propioceptiva inconsciente desde los husos musculares y los órganos tendinosos de Golgi en los tendones musculares, las articulaciones y los ligamentos. Sus axones establecen sinapsis con los cuerpos celulares de las neuronas sensoriales de segundo orden (es decir, la columna de Clarke o núcleo dorsal de Clarke) en la lámina VII del asta posterior de la médula espinal. La información es conducida posteriormente al cerebelo a través de los tractos espinocerebelosos anterior y posterior.

Los ganglios espinales reciben su irrigación sanguínea de los plexos arteriales superficial y profundo provenientes de las ramas radiculares de las arterias segmentarias. La ablación por radiofrecuencia del ganglio espinal o de la raíz dorsal se ha empleado como un abordaje importante para el tratamiento del dolor neuropático crónico no resuelto.