Nervio mediano

El nervio mediano es un nervio importante de la extremidad superior, esencial para proporcionar inervación tanto motora como sensitiva al antebrazo y a la mano.

Origen en la axila

El nervio mediano surge de dos raíces:

• Raíz lateral: del fascículo lateral del plexo braquial.

• Raíz medial: del fascículo medial del plexo braquial.

Estas raíces se unen en la axila cerca de la parte inferior de la arteria axilar, ya sea por delante o lateral al vaso. Sus fibras se derivan de los nervios espinales C6, C7, C8 y T1.

Nervio mediano en el brazo

A. Trayecto en el brazo

El nervio mediano mantiene una estrecha relación con la arteria braquial a lo largo de su trayecto en el brazo:

• En la parte superior del brazo, el nervio mediano se sitúa inicialmente lateral a la arteria braquial.

• A nivel de la mitad del brazo, cerca de la inserción del músculo coracobraquial, el nervio cruza la arteria braquial, pasando de su lado lateral al medial.

• Desde este punto hasta el codo, el nervio mediano permanece en el lado medial de la arteria braquial.

B. Ramas en el brazo

Aunque el nervio mediano no inerva los músculos del brazo, emite las siguientes ramas cerca del codo:

• Ramas musculares: Hacia el músculo pronador redondo, justo proximal a la articulación del codo.

• Ramas vasculares: Hacia la arteria braquial, contribuyendo a su irrigación vascular.

• Ramo articular: Hacia la articulación del codo, que surge justo por encima del codo.

Nervio mediano a nivel del codo

A. Trayecto a través de la fosa cubital

En el codo, el nervio mediano pasa por delante de la articulación a través de la fosa cubital. Dentro de la fosa cubital, las estructuras se disponen de lateral a medial en el orden TAN: Tendón (bíceps braquial), Arteria (braquial) y Nervio (mediano). El nervio mediano se sitúa medial a la arteria braquial y al tendón del bíceps braquial. Está cubierto por la aponeurosis bicipitalis y descansa sobre la superficie del músculo braquial, el cual lo separa de los huesos subyacentes. Tras atravesar la fosa cubital, el nervio continúa su descenso discurriendo entre las dos cabezas del músculo pronador redondo. Antes de hacerlo, emite ramas para inervar el pronador redondo.

B. Ramas cerca del codo

Estas ramas surgen cerca del codo e inervan todos los músculos flexores superficiales del antebrazo, excepto el flexor ulnar del carpo. Los músculos inervados incluyen el flexor radial del carpo, el músculo palmar largo y el flexor superficial de los dedos.

Nervio mediano en el antebrazo

El nervio mediano es el nervio principal que sirve al compartimento flexor del antebrazo, responsable de inervar la mayoría de sus músculos.

A. Trayecto en el antebrazo

• Emergiendo como el contenido más medial de la fosa cubital, el nervio mediano entra al antebrazo pasando entre las dos cabezas del músculo pronador redondo. Aquí, cruza sobre la arteria ulnar, separado por la cabeza profunda del pronador redondo.

• Continúa su descenso profundo al flexor superficial de los dedos, situado entre este músculo y el flexor profundo de los dedos, antes de progresar hacia el carpo.

• Al aproximarse al carpo, el nervio emerge por debajo del flexor superficial de los dedos y se sitúa entre los tendones del flexor radial del carpo (lateralmente) y el flexor superficial de los dedos (medialmente).

• Finalmente, el nervio mediano pasa por debajo del retináculo flexor dentro del canal del carpo para entrar a la palma.

B. Ramas en el antebrazo

• Nervio interóseo antebraquial anterior:

1. Ramas musculares inervan los músculos flexores profundos del antebrazo, incluyendo el flexor largo del pulgar, la mitad lateral del flexor profundo de los dedos y el pronador cuadrado.

2. Ramas articulares inervan las articulaciones del carpo y radioulnar distal.

• Rama cutánea palmar: Originándose del nervio mediano cerca del antebrazo distal, esta rama discurre superficial al retináculo flexor. Proporciona inervación sensitiva a la piel sobre los dos tercios laterales de la palma y la eminencia tenar.

• Ramas articulares: Estas ramas inervan la articulación del codo y la articulación radioulnar proximal.

• Ramas vasculares: Estas ramas contribuyen a la irrigación vascular del antebrazo inervando las arterias radial y ulnar.

• Rama comunicante: Una pequeña rama que se conecta con nervios cercanos para comunicación neural adicional.

Transición en la palma

A. Trayecto del nervio mediano a través del canal del carpo

El nervio mediano atraviesa el canal del carpo, pasando por debajo del retináculo flexor, para entrar a la palma. Dentro del canal del carpo, este nervio es particularmente susceptible a la compresión, una afección conocida como síndrome del túnel carpiano. Este síndrome afecta comúnmente a personas que realizan movimientos repetitivos del carpo, como escribir en teclado u otras actividades similares. Cabe señalar que, si bien el nervio ulnar también entra a la palma desde el lado flexor del antebrazo, permanece superficial al retináculo flexor y, por lo tanto, no se ve afectado por el síndrome del túnel carpiano.

B. Ramas del nervio mediano en la palma

En la palma, el nervio mediano se divide en dos porciones diferenciadas —lateral y medial— dando origen a ramas tanto motoras como sensitivas.

1. Porción lateral

a. Ramas musculares: Proporciona inervación motora a los músculos tenares, que incluyen:

• Abductor corto del pulgar

• Músculo oponente del pulgar

• Cabeza superficial del flexor corto del pulgar

b. Nervios digitales palmares propios: Dan origen a tres nervios:

• Dos nervios proporcionan inervación sensitiva a la piel de ambos lados del pulgar.

• Un nervio contribuye con dos funciones importantes:

i. Inervación motora al primer músculo lumbrical.

ii. Inervación sensitiva al lado radial del índice.

2. Porción medial

La porción medial se divide en dos nervios digitales palmares comunes, que se ramifican a su vez en nervios digitales palmares propios:

a. Primer nervio digital palmar común:

• Envía una rama motora al músculo segundo músculo lumbrical.

• Se divide en dos nervios digitales palmares propios que proporcionan inervación sensitiva a los lados adyacentes del índice.

b. Segundo nervio digital palmar común:

• Se divide en dos nervios digitales palmares propios que inervan los lados adyacentes del dedo medio.

• En ocasiones se comunica con el nervio ulnar y puede emitir ramas motoras al tercer músculo lumbrical.

Nota

Los nervios digitales propios también se extienden hacia el dorso de la mano, donde proporcionan inervación sensitiva a la piel del aspecto dorsal de las falanges distales. La inervación sensitiva de las áreas restantes de los dedos dorsales está a cargo de los nervios radial y ulnar.