Nervio vago derecho

Número: X

Nombre: Vago

Sensitivo, motor o ambos: Ambos, sensitivo y motor

Origen/Destino: Surco posterolateral de la Médula

Núcleos: Núcleo ambiguo, Núcleo motor dorsal del vago, Núcleo solitario

Función: Proporciona inervación branquiomotora a la mayoría de los músculos laríngeos y músculos faríngeos (excepto el músculo estilofaríngeo, que está inervado por el nervio glosofaríngeo). También provee fibras parasimpáticas a casi todas las vísceras torácicas y abdominales hasta la flexura esplénica. Recibe la sensación especial del gusto proveniente de la epiglotis. Una función principal: controla los músculos para la voz, la resonancia y el paladar blando. Síntomas de lesión: disfagia (problemas para deglutir), insuficiencia velofaríngea. Se localiza en el foramen yugular.

Descripción:

El nervio vago está compuesto por fibras motoras y sensitivas, y posee un trayecto y una distribución más extensos que cualquiera de los otros nervios craneales, ya que atraviesa el cuello y el tórax hasta el abdomen.

El nervio vago se une a la médula oblongada mediante ocho o diez filamentos en el surco situado entre la oliva y el pedúnculo inferior, por debajo del nervio glosofaríngeo. El nervio sensitivo surge de las células del ganglio yugular y del ganglio nudoso del nervio, y al ser rastreado hacia la médula oblongada termina en su mayor parte arborizado alrededor de las células de la porción inferior de un núcleo situado por debajo del ala cinérea en la parte inferior de la fosa romboidea. Estas son las fibras aferentes simpáticas. Se ha observado que algunas de las fibras sensitivas del nervio glosofaríngeo terminan en la parte superior de este núcleo. Algunas de las fibras sensitivas del nervio vago, probablemente fibras gustativas, descienden en el fascículo solitario y terminan alrededor de sus células. Las fibras sensitivas somáticas, escasas en número, provenientes de la porción posterior del meato auditivo externo y de la parte posterior del oído, probablemente se unen al tracto espinal del trigémino a medida que desciende por la médula. Las fibras motoras somáticas surgen de las células del núcleo ambiguo, ya mencionado en relación con la raíz motora del nervio glosofaríngeo.

Las fibras eferentes simpáticas, distribuidas probablemente como fibras preganglionares hacia las vísceras torácicas y abdominales, es decir, como fibras motoras al árbol bronquial, fibras inhibitorias al corazón, fibras motoras al esófago, al estómago, al intestino delgado y a las vías biliares, y como fibras secretoras al estómago y al páncreas, surgen del núcleo dorsal del nervio vago.

Los filamentos del nervio se unen y forman un cordón aplanado que pasa por debajo del flóculo hacia el foramen yugular, a través del cual abandona el cráneo. Al emerger por esta abertura, el nervio vago está acompañado y contenido en la misma vaina de duramadre que el nervio accesorio, con un tabique que los separa del nervio glosofaríngeo, el cual se encuentra por delante. En esta situación, el nervio vago presenta un engrosamiento ganglionar bien definido, denominado ganglio yugular (ganglio de la raíz); a él se conecta el nervio accesorio mediante uno o dos filamentos. Tras su salida del foramen yugular, el nervio vago se une a la porción craneal del nervio accesorio y se agranda en un segundo engrosamiento ganglionar, denominado ganglio nudoso (ganglio del tronco); a través de este, las fibras de la porción craneal del nervio accesorio pasan sin interrupción, distribuyéndose principalmente hacia las ramas faríngea y laríngea superior del nervio vago, aunque algunas de sus fibras descienden por el tronco del nervio vago para distribuirse con el nervio recurrente y probablemente también con los nervios cardíacos.

El nervio vago desciende verticalmente por el cuello dentro de la vaina carotídea, situándose entre la vena yugular interna y la arteria carótida interna hasta el borde superior del cartílago tiroides, y luego entre la misma vena y la arteria carótida común hasta la raíz del cuello. El trayecto ulterior del nervio difiere en ambos lados del cuerpo.

En el lado derecho, el nervio cruza la arteria subclavia entre esta y la vena innominada derecha, y desciende a lo largo de la tráquea hasta la cara posterior de la raíz del pulmón, donde se expande en el plexo pulmonar posterior. De la parte inferior de este plexo descienden dos cordones sobre el esófago, que se dividen para formar, junto con ramas del nervio contralateral, el plexo esofágico. Más abajo, estas ramas se reúnen en un único cordón que discurre por la cara posterior del esófago, penetra en el abdomen y se distribuye por la cara póstero-inferior del estómago, uniéndose al lado izquierdo del plexo celíaco y enviando filamentos al plexo lienal.

En el lado izquierdo, el nervio vago penetra en el tórax entre las arterias carótida izquierda y subclavia, por detrás de la vena innominada izquierda. Cruza el lado izquierdo del arco de la aorta y desciende por detrás de la raíz del pulmón izquierdo, formando allí el plexo pulmonar posterior. Desde este punto, discurre a lo largo de la cara anterior del esófago, donde se une con el nervio del lado derecho en el plexo esofágico, y continúa hacia el estómago distribuyendo ramas por su cara anterosuperior; algunas de estas se extienden hacia el fundus y otras a lo largo de la curvatura menor. Los filamentos de estas ramas penetran en el epiplón menor y se unen al plexo hepático.

El ganglio yugular (ganglion jugulare; ganglio de la raíz) es de color grisáceo, de forma esférica y de aproximadamente 4 mm de diámetro. Este ganglio está conectado con el hipogloso, el ganglio cervical superior del simpático y el asa entre los primeros y segundos nervios cervicales.