Núcleo lentiforme

El núcleo lentiforme es lateral al núcleo caudado y al tálamo, y se observa únicamente en cortes del hemisferio. Cuando se divide horizontalmente, presenta, en cierta medida, el aspecto de una lente biconvexa, mientras que un corte coronal de su porción central muestra un contorno aproximadamente triangular. Es más corto que el núcleo caudado y no se extiende tan hacia adelante. Está delimitado lateralmente por una lámina de sustancia blanca denominada cápsula externa, y lateral a esta se encuentra una delgada capa de sustancia gris denominada claustro. Su extremo anterior es continuo con la parte inferior de la cabeza del núcleo caudado y con la sustancia perforada anterior.

En un corte coronal a través de la porción mediana del núcleo lentiforme, se observan dos láminas medulares que lo dividen en tres partes. La parte lateral y de mayor tamaño es de color rojizo y se conoce como putamen, mientras que las partes medial e intermedia presentan una tonalidad amarillenta y constituyen en conjunto el globo pálido; las tres están marcadas por finas fibras blancas radiantes, que son más nítidas en el putamen.

La sustancia gris del cuerpo estriado está atravesada por fibras nerviosas, algunas de las cuales se originan en él. Las células son multipolares, tanto grandes como pequeñas; las del núcleo lentiforme contienen pigmento amarillo. Los núcleos caudado y lentiforme no solo son directamente continuos entre sí en su porción anterior, sino que también están conectados entre sí por numerosas fibras. El cuerpo estriado también está conectado: a la corteza cerebral, por lo que se denominan fibras corticoestriadas; al tálamo, por fibras que atraviesan la cápsula interna y por un fascículo denominado ansa lentiformis; al pedúnculo cerebral, por fibras que parten de la cara inferior de los núcleos caudado y lentiforme.