Núcleo vestibular medial

El núcleo vestibular medial, ubicado de forma medial en el tronco encefálico cerca del surco limitante en el piso del cuarto ventrículo (fosa romboidea), es uno de los cuatro núcleos que conforman el complejo nuclear vestibular. Este complejo se encuentra en el piso del cuarto ventrículo en la unión de la protuberancia y la médula oblongada.

El núcleo vestibular medial desempeña un papel fundamental en la coordinación de los movimientos de la cabeza y el cuello, así como en la estabilización de la mirada durante el movimiento. Sus fibras eferentes discurren de forma bidireccional dentro del fascículo longitudinal medial. Las fibras ascendentes del núcleo se conectan con los núcleos oculomotor (nervio craneal III), troclear (nervio craneal IV) y abducens (nervio craneal VI). Estas conexiones permiten el control sobre los músculos extraoculares, facilitando el reflejo vestibuloocular (RVO), un mecanismo que estabiliza la mirada mediante la generación de movimientos oculares reflejos durante los movimientos de la cabeza y el cuerpo.

Las fibras descendentes del núcleo vestibular medial viajan a través del fascículo longitudinal medial y contribuyen al tracto vestibuloespinal medial. Este tracto desciende hacia la médula espinal cervical, dirigiéndose principalmente a las neuronas motoras involucradas en el control de los músculos del cuello y la parte superior del torso.

Al integrar las entradas y salidas entre el núcleo vestibular medial, los núcleos motores extraoculares y la médula espinal cervical, este sistema garantiza que los movimientos de la cabeza y el cuello se coordinen con los movimientos oculares. Esta integración es esencial para mantener una mirada estable sobre los objetos de interés, sostener el equilibrio y permitir una orientación espacial precisa.