Sustancia blanca
Substantia alba
Definición
Sustancia blanca, denominada así por su apariencia relativamente clara debida al contenido lipídico de la mielina, hace referencia a los tractos de axones y las comisuras.
El tejido de la sustancia blanca del encéfalo recién cortado presenta un color blanco rosado a simple vista, debido a que la mielina está compuesta en gran parte de tejido lipídico surcado por capilares. Su color blanco en las preparaciones histológicas se debe a su conservación habitual en formaldehído.
La sustancia blanca, considerada durante mucho tiempo como tejido pasivo, influye activamente en la manera en que el encéfalo aprende y funciona. Si bien la sustancia gris se asocia principalmente con el procesamiento y la cognición, la sustancia blanca modula la distribución de los potenciales de acción, actuando como relevo y coordinando la comunicación entre las distintas regiones del encéfalo.
Referencias