Tuba auditiva

La trompa auditiva (tuba auditiva; trompa de Eustaquio) es el conducto a través del cual la cavidad timpánica se comunica con la porción nasal de la faringe.

Su longitud es de aproximadamente 36 mm, y su dirección es hacia abajo, hacia adelante y hacia medial, formando un ángulo de aproximadamente 45 grados con el plano sagital y uno de entre 30 y 40 grados con el plano horizontal. Está formada en parte de hueso y en parte de cartílago y tejido fibroso.

La porción ósea (pars osseo tubæ auditivæ) tiene aproximadamente 12 mm de longitud. Comienza en la pared carotídea de la cavidad timpánica, por debajo del septum canalis musculotubarii, y, estrechándose gradualmente, termina en el ángulo de unión de la escama y la porción petrosa del hueso temporal, presentando su extremidad un borde irregular que sirve de inserción para la porción cartilaginosa.

La porción cartilaginosa (pars cartilaginea tubæ auditivæ), de aproximadamente 24 mm de longitud, está formada por una lámina triangular de fibrocartílago elástico, cuyo vértice se inserta en el borde del extremo medial de la porción ósea de la trompa, mientras que su base se encuentra directamente bajo la mucosa de la porción nasal de la faringe, donde forma una elevación, el torus tubárico o almohadilla, por detrás del orificio faríngeo de la trompa. El borde superior del cartílago se enrolla sobre sí mismo, curvándose lateralmente de modo que presenta en corte transversal el aspecto de un gancho; se produce así un surco o canal abierto hacia abajo y lateralmente, y esta parte del conducto queda completada por la membrana fibrosa. El cartílago se aloja en un surco entre la porción petrosa del hueso temporal y el ala mayor del esfenoides; dicho surco termina frente a la parte media de la lámina medial del proceso pterigoides. Las porciones cartilaginosa y ósea de la trompa no se encuentran en el mismo plano, ya que la primera se inclina hacia abajo un poco más que la segunda. El diámetro de la trompa no es uniforme en toda su extensión: es mayor en el orificio faríngeo, menor en la unión de las porciones ósea y cartilaginosa, y se amplía nuevamente hacia la cavidad timpánica; la parte más estrecha de la trompa se denomina istmo. La posición y las relaciones del orificio faríngeo se describen junto con la porción nasal de la faringe. La mucosa de la trompa es continua por delante con la de la porción nasal de la faringe, y por detrás con la de la cavidad timpánica; está revestida de epitelio ciliado y es delgada en la porción ósea, mientras que en la porción cartilaginosa contiene numerosas glándulas mucosas y, cerca del orificio faríngeo, una cantidad considerable de tejido adenoide, al que Gerlach denominó amígdala tubárica. La trompa se abre durante la deglución por acción del músculo salpingofaríngeo y del dilatador de la trompa. Este último se origina en el gancho del cartílago y en la porción membranosa de la trompa, y se fusiona inferiormente con el músculo tensor del velo del paladar.