Vértebra prominente

La característica más distintiva de la vértebra prominente (C VII) es la existencia de un proceso espinoso largo y prominente, de ahí su nombre.

Este proceso es grueso, de dirección casi horizontal, no bifurcado, sino que termina en un tubérculo al que se une el extremo inferior del ligamento nucal.

Los procesos transversos son de tamaño considerable; sus raíces posteriores son grandes y prominentes, mientras que las anteriores son pequeñas y poco marcadas; la superficie superior de cada uno presenta habitualmente un surco poco profundo para el octavo nervio espinal, y su extremidad raramente muestra más que un vestigio de bifurcación.

El foramen transversario puede ser tan grande como el de las demás vértebras cervicales, pero generalmente es más pequeño en uno o ambos lados; en ocasiones es doble, y a veces está ausente. En el lado izquierdo, ocasionalmente da paso a la arteria vertebral; con mayor frecuencia, la vena vertebral lo atraviesa en ambos lados; sin embargo, la disposición habitual es que tanto la arteria como la vena pasen por delante del proceso transverso y no a través del foramen. En ocasiones, la raíz anterior del proceso transverso alcanza un gran tamaño y existe como un hueso independiente, conocido como costilla cervical.