Cochlée

La cochlée présente quelque ressemblance avec une coquille d'escargot commune ; elle forme la partie antérieure du labyrinthe, est de forme conique et placée presque horizontalement en avant du vestibule.

Son apex (cupula) est dirigé en avant et latéralement, avec une légère inclinaison vers le bas, en direction de la partie supérieure et antérieure de la paroi labyrinthique de la cavité tympanique.

Sa base correspond au fond du méat acoustique interne et est perforée de nombreuses ouvertures pour le passage de la division cochléaire du nerf acoustique.

Elle mesure environ 5 mm de la base à l'apex, et sa largeur au niveau de la base est d'environ 9 mm.

Elle est constituée d'un axis central de forme conique, le modiolus ; d'un canal, dont la paroi interne est formée par l'axis central, enroulé spiralement autour de celui-ci sur deux tours et trois quarts, de la base à l'apex ; et d'une lame délicate, la lame spirale osseuse, qui fait saillie à partir du modiolus et, en suivant les sinuosités du canal, le subdivise partiellement en deux.

À l'état frais, une membrane, la lame basale, s'étend du bord libre de cette lame jusqu'à la paroi externe de la cochlée osseuse et sépare complètement le canal en deux passages, qui communiquent toutefois entre eux à l'apex du modiolus par une petite ouverture appelée hélicotréma.