Col de l'utérus

Le col de l’utérus, ou cervix, est le segment inférieur et rétréci de l’utérus. Il a une forme conique, avec son apex tronqué dirigé vers le bas et l’arrière. Il est légèrement plus large au milieu qu’à ses extrémités. Contrairement au corps de l’utérus, le col est moins mobile, ce qui permet au corps de l’utérus de se plier par rapport à lui. Ainsi, l’axe longitudinal du col n’est généralement pas aligné avec celui du corps, l’utérus dans son ensemble adoptant souvent une courbure avec une concavité vers l’avant.

Le col de l’utérus est divisé en deux parties par rapport à la paroi antérieure du vagin :

La portion supravaginale est située au-dessus du vagin. En avant, elle est séparée de la vessie par un tissu fibreux, le paramètre, qui s’étend également sur les côtés et vers les ligaments larges. Les artères utérines atteignent les bords du col à travers ce tissu, tandis que les uretères descendent et passent à environ 2 cm du col. En arrière, elle est recouverte de péritoine, qui se prolonge sur la paroi postérieure du vagin avant d’être réfléchi vers le rectum, formant l’excavation recto-utérine (cul-de-sac de Douglas). Elle est en contact avec le rectum, dont elle peut être parfois séparée par des anses de l’intestin grêle.

La portion vaginale, partie libre du col de l’utérus, fait saillie dans la paroi antérieure du vagin, entre les fornix antérieur et postérieur. À son extrémité arrondie se trouve l’orifice externe de l’utérus, un petit orifice circulaire et déprimé qui connecte la cavité cervicale à celle du vagin. Cet orifice est entouré de deux lèvres distinctes : une lèvre antérieure, plus courte et plus épaisse, mais projetée plus bas en raison de l’inclinaison du col, et une lèvre postérieure, plus longue.

Le canal du col présente une forme fusiforme, aplatie d’avant en arrière, et plus large au milieu qu’aux extrémités. Il communique en haut avec la cavité du corps utérin par l’orifice interne, et en bas avec la cavité vaginale par l’orifice externe. Les parois internes du canal comportent une crête longitudinale, à la fois antérieure et postérieure, d’où partent des colonnes obliques appelées plis palmés. Ces plis, qui ressemblent à des branches d’arbre (arbor vitae uterina), s’emboîtent pour assurer la fermeture du canal cervical.

Le col de l’utérus est une structure complexe qui joue un rôle clé dans la communication entre l’utérus et le vagin. Sa division en portions supravaginale et vaginale, ainsi que son canal caractérisé par des plis palmés, reflètent ses fonctions anatomiques et physiologiques uniques.