Crâne

Le crâne, également appelé crâne osseux, peut être divisé en deux groupes d'os. Les os entourant l'encéphale sont appelés le neurocrâne (qui forment la cavité crânienne), tandis que les os du crâne contribuant au squelette facial sont désignés sous le terme de viscérocrâne. Ces os du crâne sont reliés par des articulations spéciales appelées sutures.

NEUROCRANIUM:

Le neurocrâne est constitué de la calvaria et de la base du crâne. La calvaria (c'est-à-dire la voûte crânienne) forme le toit en dôme de la cavité crânienne. La base du crâne constitue le plancher de la cavité crânienne, en vue interne. Cette même base du crâne présente des caractéristiques remarquables pour l'insertion des muscles et des ligaments lorsqu'elle est observée par en dessous, en vue externe.

Le neurocrâne est composé de plusieurs os, dont certains sont pairs et d'autres impairs. Les os pairs comprennent les os pariétaux, temporaux, ainsi que les osselets de l'oreille moyenne tels que le malleus, l'incus et le stapes. Les os impairs comprennent les os frontal, occipital, sphénoïde et ethmoïde.

VISCEROCRANIUM:

Le viscérocrâne est constitué des os du crâne contribuant au squelette facial.

Le viscérocrâne est également composé de plusieurs os, certains pairs et d'autres impairs. Les os pairs comprennent le maxillaire, le zygomatique, le nasal, le lacrymal, le palatin et le cornet nasal inférieur. Les os impairs comprennent le vomer et la mandibule.

De multiples cavités osseuses de la tête s'ouvrent sur le squelette facial. Par exemple, on distingue deux chambres osseuses en forme de cône appelées cavités orbitaires, dont les bases sont orientées vers l'avant en direction de la face et dont les apex sont dirigés en postéro-médial. Elles sont situées en dessous de la partie antérieure du plancher de la cavité crânienne. Les orbites contiennent les globes oculaires et les structures environnantes, notamment les muscles oculomoteurs.

Par ailleurs, les fosses nasales sont situées entre les deux cavités orbitaires et reposent au-dessus de la cavité orale. Les parois des fosses nasales sont osseuses et cartilagineuses, s'ouvrant en antérieur sur la face par les ouvertures nasales antérieures ou narines. Elles communiquent en postérieur avec la partie nasale du pharynx par les ouvertures nasales postérieures ou choanes. Les fosses nasales se prolongent latéralement sous la forme de quatre paires de sinus paranasaux dans les os de la cavité crânienne et du squelette facial.

Enfin, la cavité orale se trouve immédiatement en dessous des fosses nasales, séparée de celles-ci par le palais dur et le palais mou. En antérieur, la cavité orale s'ouvre vers l'extérieur par la bouche, tandis qu'en postérieur elle se connecte à la partie orale du pharynx par l'isthme oropharyngé.