Face inférieure de la partie pétreuse

La face inférieure de la partie pétreuse de l'os temporal se présente comme une structure rugueuse, irrégulière et cunéiforme, riche en repères anatomiques remarquables.

À proximité de l'apex, une zone quadrilatère grossière prend place, servant à la fois de site d'insertion pour le muscle muscle élévateur du voile du palais et pour la partie cartilagineuse de la trompe auditive. L'apex lui-même s'unit à la portion basilaire de l'os occipital par l'intermédiaire d'un tissu fibreux dense qui occlut le foramen déchiré. En position postérolatérale par rapport à la zone quadrilatère se trouve l'entrée circulaire du canal carotidien. Ce canal progresse vers l'avant et en direction médiale à travers l'os, permettant le passage de l'artère carotide interne et des fibres nerveuses sympathiques du plexus carotidien.

Juste en arrière de l'orifice de l'artère carotide interne se trouve un orifice appelé le foramen jugulaire. Cet orifice est divisé par une saillie osseuse appelée le processus intrajugulaire en deux sections : une plus grande, latérale, appelée la fosse jugulaire, et une plus petite, médiale, désignée sous le nom de compartiment pétreux. Un abaissement triangulaire est situé en position antéromédiale par rapport à la fosse jugulaire, principalement dans le compartiment pétreux, mais s'étendant également en arrière dans la fosse crânienne postérieure. C'est dans cette région que s'ouvre le canalicule cochléaire.

Logé dans la crête osseuse située entre le canal carotidien et la fosse jugulaire se trouve le canalicule tympanique inférieur. Ce fin canal constitue un trajet pour le nerf tympanique, rameau issu du nerf glossopharyngien. La paroi latérale de la fosse jugulaire abrite le canalicule mastoïdien, orifice d'entrée du rameau auriculaire du nerf vague.

En se déplaçant latéralement depuis l'extrémité du canal carotidien, le processus vaginal se déploie vers l'arrière et vers l'extérieur. Ce processus ressemble à une lame osseuse en forme de gaine, se divisant en deux couches ou lames. La lame latérale rejoint la partie tympanique, tandis que la lame médiale forme la paroi latérale de la fosse jugulaire. Entre ces deux lames se loge le grêle processus styloïde. Le foramen stylomastoïdien, situé entre les processus styloïde et mastoïdien, marque l'extrémité du canal du nerf facial. Il permet l'émergence à la fois du nerf facial et de l'artère stylomastoïdienne. Enfin, la fissure tympanomastoïdienne, l'espace compris entre la partie tympanique et la partie mastoïdienne, constitue le point de sortie du rameau auriculaire du nerf vague, après que celui-ci a cheminé à travers l'os temporal depuis le canalicule mastoïdien jusqu'à cette fissure.