Fente de la glotte

La Fente de la glotte est la fissure allongée ou l'interstice situé entre les plis vocaux en avant, et les bases ainsi que les processus vocaux des cartilages aryténoïdes en arrière. En arrière, elle est limitée par la muqueuse passant entre les cartilages aryténoïdes (Pli interaryténoïde).

Elle est donc subdivisée en une partie intramembraneuse antérieure plus large (glottis vocalis), qui représente environ les trois cinquièmes de la longueur de l'ouverture totale, et une partie intercartilagineuse postérieure (glottis respiratoria).

En arrière, elle est limitée par la muqueuse passant entre les cartilages aryténoïdes.

La fente de la glotte est la partie la plus étroite de la cavité du larynx, et son niveau correspond aux bases des cartilages aryténoïdes.

Sa longueur est, chez l'homme, d'environ 23 mm ; chez la femme, de 17 à 18 mm.

La largeur et la forme de la fente de la glotte varient avec les mouvements des plis vocaux et des cartilages aryténoïdes au cours de la respiration et de la phonation. Au repos, c'est-à-dire lorsque ces structures ne sont soumises à aucune action musculaire, comme lors d'une respiration tranquille, la partie intramembraneuse est triangulaire, avec son apex en avant et sa base en arrière — cette dernière étant représentée par une ligne d'environ 8 mm de longueur reliant les extrémités antérieures des processus vocaux, tandis que les surfaces médiales des aryténoïdes sont parallèles entre elles, et la partie intercartilagineuse est donc rectangulaire. Lors d'une adduction extrême des plis vocaux, comme lors de l'émission d'une note aiguë, la partie intramembraneuse est réduite à une fente linéaire par l'apposition des plis vocaux, tandis que la partie intercartilagineuse est triangulaire, son apex correspondant aux extrémités antérieures des processus vocaux des aryténoïdes, qui sont rapprochées par la rotation médiale des cartilages. Inversement, lors d'une abduction extrême des plis vocaux, comme lors d'une inspiration forcée, les aryténoïdes et leurs processus vocaux sont pivotés latéralement, et la partie intercartilagineuse est de forme triangulaire, mais avec son apex dirigé en arrière. Dans cette configuration, la glotte entière présente une forme légèrement losangique, les côtés de la partie intramembraneuse divergeant d'avant en arrière, ceux de la partie intercartilagineuse divergeant d'arrière en avant — la partie la plus large de l'ouverture correspondant aux insertions des plis vocaux sur les processus vocaux.