Ganglion ciliaire

Le ganglion ciliaire (ganglion ophtalmique ou lenticulaire) est un petit ganglion sympathique, de couleur gris rougeâtre, de la taille environ d'une tête d'épingle ; il est situé dans la partie postérieure de l'orbite, dans du tissu adipeux lâche entre le nerf optique et le muscle rectus lateralis, se trouvant généralement du côté latéral de l'artère ophtalmique.

Ses racines sont au nombre de trois et pénètrent dans son bord postérieur. L'une, la racine longue ou sensitive, est issue du nerf nasociliaire et rejoint son angle postéro-supérieur. La deuxième, la racine courte ou motrice, est un nerf épais (parfois divisé en deux parties) issu de la branche du nerf oculomoteur destinée à l'obliquus inferior, et reliée à l'angle postéro-inférieur du ganglion. La racine motrice est supposée contenir des fibres efférentes sympathiques (fibres préganglionnaires) allant du noyau du troisième nerf dans le mésencéphale au ganglion ciliaire, où elles forment des synapses avec des neurones dont les fibres (postganglionnaires) se distribuent au muscle ciliaire et au muscle sphincter de la pupille. La troisième, la racine sympathique, est un mince filament issu du plexus caverneux du sympathique ; elle est fréquemment fusionnée avec la racine longue. Selon Tiedemann, le ganglion ciliaire reçoit un rameau communicant du ganglion sphéno-palatin.

Ses branches sont les nerfs ciliaires courts. Ce sont de délicats filaments, au nombre de six à dix, qui naissent de la partie antérieure du ganglion en deux faisceaux reliés à ses angles supérieur et inférieur ; le faisceau inférieur est le plus volumineux. Ils cheminent vers l'avant avec les artères ciliaires selon un trajet sinueux, un groupe au-dessus et l'autre en dessous du nerf optique, et sont accompagnés par les nerfs ciliaires longs issus du nerf nasociliaire. Ils perforent la sclère dans la partie postérieure du bulbe de l'œil, progressent vers l'avant dans de fins sillons à la surface interne de la sclère, et se distribuent au muscle ciliaire, à l'iris et à la cornée. Tiedemann a décrit un petit rameau pénétrant dans le nerf optique avec l'arteria centralis retinæ.