Ganglion spinal

Ganglion sensitif du nerf spinal (également appelé ganglion spinal, pl. ganglions sensitifs du nerf spinal) est un regroupement de « corps cellulaires » de neurones sensitifs pseudo-unipolaires de premier ordre, enchâssés dans une matrice conjonctive « gliale ». Chaque ganglion sensitif du nerf spinal est positionné le long du trajet d'une racine postérieure, avant que celle-ci ne forme le nerf spinal à l'intérieur du foramen intervertébral.

Parmi les exemples de ces neurones sensitifs de premier ordre présents dans le ganglion sensitif du nerf spinal, on compte ceux qui transmettent les sensations de douleur, de température, de tact léger et de pression depuis les récepteurs à terminaisons nerveuses libres de la peau et des autres tissus. Leurs axones établissent des synapses avec les corps cellulaires des neurones sensitifs de second ordre (c'est-à-dire la substantia gelatinosa) dans la lame II de la corne postérieure de la moelle spinale. L'information est ensuite acheminée vers le thalamus par les faisceaux spinothalamiques latéral et antérieur.

D'autres corps cellulaires neuronaux appartiennent aux neurones sensitifs de premier ordre qui transmettent les informations sensitives relatives à la vibration, à la proprioception et à la discrimination entre deux points. Leurs axones envoient des branches collatérales vers les neurones du noyau propre dans les lames III et IV de la corne postérieure. Ils remontent ensuite dans la colonne postérieure (c'est-à-dire le faisceau gracile et le faisceau cunéiforme) pour établir des synapses avec le noyau gracile et le noyau cunéiforme.

Un autre exemple est celui des neurones sensitifs de premier ordre qui transmettent les informations proprioceptives inconscientes provenant des fuseaux neuromusculaires et des organes tendineux de Golgi situés dans les tendons des muscles, les articulations et les ligaments. Leurs axones établissent des synapses avec les corps cellulaires des neurones sensitifs de second ordre (c'est-à-dire la colonne de Clarke ou noyau dorsal de Clarke) dans la lame VII de la corne postérieure de la moelle spinale. L'information est ensuite acheminée vers le cervelet par les faisceaux spinocérébelleux antérieur et postérieur.

Les ganglions sensitifs du nerf spinal reçoivent leur apport en sang par les plexus artériels superficiels et profonds issus des rameaux radiculaires des artères segmentaires. L'ablation par radiofréquence du ganglion spinal a été utilisée comme approche importante dans le traitement des douleurs neuropathiques chroniques réfractaires.