Glandes salivaires mineures

Il existe 800 à 1 000 glandes salivaires mineures réparties dans l'ensemble de la cavité orale, au sein de la sous-muqueuse de la muqueuse orale, dans le tissu de la muqueuse buccale, labiale et linguale, le palais mou, les parties latérales du palais dur et le plancher de la bouche. Elles mesurent 1 à 2 mm de diamètre et, contrairement aux autres glandes, elles ne sont pas encapsulées par du tissu conjonctif, mais simplement entourées par celui-ci. La glande est généralement constituée d'un certain nombre d'acini réunis en un petit lobule. Une glande salivaire mineure peut partager un conduit excréteur commun avec une autre glande, ou posséder son propre conduit excréteur. Leur sécrétion est principalement de nature muqueuse (à l'exception des glandes de Von Ebner) et remplit de nombreuses fonctions, notamment le revêtement de la cavité orale par la salive. Les problèmes liés aux prothèses dentaires sont parfois associés aux glandes salivaires mineures. Les glandes salivaires mineures sont innervées par le septième nerf crânial, ou nerf facial.