Ligament transverse supérieur du bulbe

Le ligament transverse supérieur du bulbe (également connu sous le nom de ligament de Whitnall) est une condensation fibreuse de la fascia orbitaire, située dans la partie supérieure de l'orbite. Il s'étend latéralement d'un côté à l'autre, depuis la région de la trochlée en dedans jusqu'à la paroi orbitaire latérale à proximité de la glande lacrymale, et est étroitement associé au muscle élévateur de la paupière supérieure (LPS).

Relation avec le muscle élévateur de la paupière supérieure

Sur le plan fonctionnel, le ligament transverse supérieur du bulbe constitue le point de transition ou le point d'appui entre la partie musculaire postérieure du muscle élévateur de la paupière supérieure et son extension aponévrotique antérieure, l'aponévrose du muscle élévateur. Le muscle élévateur de la paupière supérieure prend origine sur la petite aile de l'os sphénoïde à proximité de l'apex de l'orbite, et chemine en direction antérieure au sein de l'orbite. Au niveau du ligament transverse supérieur du bulbe, le muscle est suspendu et change de direction, ce qui permet à sa ligne de traction de passer d'une orientation antéropostérieure à une orientation davantage supéro-inférieure. De cette façon, le ligament transverse supérieur du bulbe est considéré comme fonctionnant à la manière d'une poulie mécanique ou d'un levier pour le muscle élévateur.

En avant du ligament transverse supérieur du bulbe, le muscle élévateur s'amincit et s'élargit vers le bas pour former l'aponévrose du muscle élévateur. Cette portion aponévrotique s'étend médialement et latéralement pour former les cornes médiale et latérale, qui s'attachent à leurs canthi respectifs. En bas, l'aponévrose s'insère dans le tiers inférieur de la plaque tarsale supérieure de la paupière supérieure. La partie musculaire du muscle élévateur mesure environ 40 mm de longueur, tandis que la portion aponévrotique mesure approximativement 14–20 mm.

Autres fonctions

Outre son rôle de point d'appui pour le muscle élévateur de la paupière supérieure, le ligament transverse supérieur du bulbe contribue également à la suspension et au soutien de la paupière supérieure. Sur le plan clinique, il constitue un repère anatomique important dans la chirurgie du ptosis et des paupières, en raison de sa relation étroite avec l'aponévrose du muscle élévateur et les mécanismes de soutien de la paupière supérieure.