Noyau vestibulaire latéral

Le noyau vestibulaire latéral joue un rôle essentiel dans le maintien de la posture et de l'équilibre. Il est l'un des quatre noyaux qui composent le complexe nucléaire vestibulaire, situé sous le plancher du quatrième ventricule (fosse rhomboïde), à proximité de la jonction entre le pont et la moelle allongée. Plus précisément, le noyau vestibulaire latéral est situé dans la région la plus supérieure de la moelle allongée et s'étend dans la partie caudale du pont.

Le noyau vestibulaire latéral donne principalement naissance au tractus vestibulospinal latéral, qui achemine des fibres descendantes afin d'influencer les motoneurones des cornes antérieures de la moelle spinale, notamment ceux qui contrôlent les muscles des membres et du tronc. Ce tractus est responsable du maintien de la posture érigée en facilitant le tonus du muscle extenseur, essentiel à la stabilité lors de la station debout et de la marche.

En traitant les informations relatives à l'accélération linéaire et à la position de la tête provenant de l'utricule et du saccule de l'oreille interne, le noyau vestibulaire latéral permet à l'organisme d'effectuer des ajustements posturaux réflexes afin de maintenir l'équilibre et l'équilibration au cours du mouvement.