Partie lombale de la moelle spinale

La partie lombale de la moelle spinale est située entre les parties cervicale et thoracique en haut, et les régions spinales sacrée et coccygienne en bas.

Comme toutes les autres régions, la partie lombale de la moelle spinale est constituée d'une substance grise centrale en forme de papillon, avec des colonnes ou cornes grises antérieures (motrices) et postérieures (sensitives). La partie lombale de la moelle spinale (à l'instar de la partie cervicale) se distingue des autres régions de la moelle, car elle présente une plus grande quantité de substance grise (et donc des cornes antérieures et postérieures plus volumineuses), en raison des neurones supplémentaires nécessaires à l'innervation des membres inférieurs.

La corne grise antérieure de la moelle spinale lombale est caractérisée par un groupe cellulaire latéral proéminent, responsable de l'innervation des muscles des membres inférieurs. Par ailleurs, un groupe central de neurones, connu sous le nom de noyau lombo-sacré, s'étend des segments spinaux L2 à S1. Contrairement à la moelle spinale thoracique, les segments spinaux lombaux sont dépourvus d'un groupe cellulaire médial spécialisé dans l'innervation des structures médianes, telles que la musculature du tronc.

La corne grise postérieure de la partie lombale de la moelle spinale, comme celle des autres régions spinales, contient deux groupes primaires de noyaux qui s'étendent sur toute la longueur de la moelle. Ceux-ci comprennent la substance gélatineuse, responsable du traitement des sensations douloureuses et thermiques, et le noyau propre, qui interprète les informations sensitives liées à la proprioception, à la vibration et à la discrimination tactile à deux points. De plus, la portion terminale inférieure du noyau dorsal de Clarke est présente dans la partie lombale de la moelle spinale, ce noyau s'étendant du segment spinal C8 jusqu'aux segments L3 ou L4. Le noyau de Clarke joue un rôle crucial dans la réception des informations proprioceptives et leur transmission au cervelet. Enfin, le noyau afférent viscéral, impliqué dans l'innervation autonome, est localisé dans les segments spinaux lombaux supérieurs.

La corne grise latérale, qui débute au segment spinal T1 et se termine au segment spinal L2, est absente dans la partie inférieure de la partie lombale de la moelle spinale.

La substance grise des deux côtés — droit et gauche — est interconnectée par une commissure grise entourant un canal central, également appelé canal spinal.

Il est important de noter que, comme dans les autres régions spinales, la substance grise de la partie lombale de la moelle spinale est également entourée de faisceaux de fibres de substance blanche, ou tractus. Ceux-ci comprennent les colonnes blanches antérieure, postérieure et latérale (ou cordons).

La colonne blanche antérieure (également appelée cordon antérieur) de la partie lombale de la moelle spinale, à l'instar des autres régions spinales, contient des tractus sensitifs et moteurs. Ceux-ci comprennent les tractus spinothalamique antérieur, corticospinal antérieur, tectospinal, vestibulospinal et réticulospinal pontin.

La colonne blanche latérale (également appelée cordon latéral) contient de même une combinaison de tractus sensitifs et moteurs, tels que les tractus spinocérébelleux antérieur et postérieur, spinothalamique latéral, corticospinal latéral, réticulospinal latéral et rubrospinal.

La colonne blanche postérieure ou dorsale de la partie lombale de la moelle spinale diffère de celle des autres niveaux spinaux. Elle est dépourvue du faisceau cunéiforme, ce tractus étant responsable de l'innervation des membres supérieurs, lesquels ne sont pas représentés à ce niveau spinal inférieur. En revanche, le faisceau gracile est présent sur toute la longueur de la moelle spinale et peut être identifié dans la colonne postérieure de la région lombale.