Plèvre

Chaque poumon est enveloppé par une membrane séreuse extrêmement délicate, la plèvre, disposée sous la forme d'un sac invaginé fermé. Une partie de cette membrane séreuse recouvre la surface du poumon et s'enfonce dans les scissures entre ses lobes ; elle est appelée plèvre viscérale ; plèvre pulmonaire. Le reste de la membrane tapisse la surface interne de la paroi thoracique, recouvre le diaphragme et se réfléchit sur les structures occupant la partie moyenne du thorax ; cette portion est désignée sous le nom de plèvre pariétale. Les deux feuillets se continuent l'un avec l'autre autour et en dessous du pédicule pulmonaire ; à l'état normal, ils sont en contact direct l'un avec l'autre, mais l'espace virtuel qui les sépare est désigné sous le nom de cavité pleurale. Lorsque le poumon s'affaisse ou lorsque de l'air ou du liquide s'accumule entre les deux feuillets, la cavité devient apparente. Les sacs pleuraux droit et gauche sont entièrement séparés l'un de l'autre ; entre eux se trouvent tous les viscères thoraciques à l'exception des poumons, et ils ne se touchent que sur une courte distance en avant ; en regard des deuxième et troisième pièces du sternum, l'intervalle entre les deux sacs est désigné sous le nom de médiastin.

Les différentes portions de la plèvre pariétale ont reçu des noms particuliers indiquant leur situation : ainsi, la portion qui tapisse les surfaces internes des côtes et des intercostaux est la plèvre costale ; celle qui recouvre la surface convexe du diaphragme est la plèvre diaphragmatique ; celle qui remonte dans le cou, au-dessus du sommet du poumon, est la coupole de la plèvre (plèvre cervicale) ; et celle qui est appliquée contre les autres viscères thoraciques est la plèvre médiastinale.