Plexus brachial

Le plexus brachial est un réseau sophistiqué de nerfs issus des rameaux antérieurs primaires des C5, C6, C7, C8 et T1 nerfs spinaux. Cette structure complexe s'étend du cou jusqu'à la région axillaire. Elle constitue la principale source d'innervation motrice, sensitive et autonome du membre supérieur, incluant la région scapulaire, le bras, l'avant-bras et la main.

Origines dans le cou : racines du plexus brachial

Le plexus brachial débute par les rameaux ventraux des nerfs spinaux C5 à T1, désignés comme les « racines » du plexus. Ces rameaux/racines se rejoignent et s'entremêlent pour former les structures ultérieures du plexus.

Les branches issues des racines comprennent :

• Des branches nerveuses destinées aux muscles segmentaires du cou, notamment le longus colli (C2-C6), ainsi que les muscles scalènes antérieur (C4-C7), moyen (C3-C7) et postérieur (C5-C7).

• Nerf dorsal de la scapula (C5) : ce nerf est issu de la racine C5. Il chemine le long de l'artère dorsale de la scapula et assure l'innervation motrice du muscle élévateur de la scapula, du muscle grand rhomboïde et du muscle petit rhomboïde.

• Nerf thoracique long (C5, C6, C7) : issu des racines C5, C6 et C7, ce nerf innerve le muscle dentelé antérieur. Il chemine fréquemment avec l'artère thoracique latérale.

• De plus, la racine C5 contribue à la formation du nerf phrénique (C3, C4, C5), essentiel au fonctionnement du diaphragme.

Troncs du plexus brachial

Lors du passage du plexus brachial dans la région cervicale latérale, ses racines se regroupent pour former trois troncs. Ces troncs émergent entre les muscles scalènes antérieur et moyen dans le cou :

• Tronc supérieur : formé par l'union des racines C5 et C6.

• Tronc moyen : continuation de la racine C7.

• Tronc inférieur : formé par la convergence des racines C8 et T1.

Deux nerfs naissent directement du tronc supérieur :

• Nerf suprascapulaire (C4, C5) : ce nerf innerve les muscles sus-épineux et infra-épineux en cheminant à travers l'incisure suprascapulaire.

• Nerf du muscle subclavier (C5, C6) : ce nerf assure l'innervation du muscle subclavier.

Le tronc moyen et le tronc inférieur ne donnent généralement naissance à aucune branche.

Divisions du plexus brachial

Lors du passage du plexus brachial au-dessus de la première côte et à travers l'orifice axillaire supérieur en direction de la fosse axillaire, chaque tronc se divise en une division antérieure et une division postérieure, juste en dessous de la clavicule :

• Les divisions antérieures innervent les compartiments fléchisseurs du membre supérieur.

• Les divisions postérieures innervent les compartiments extenseurs.

Faisceaux du plexus brachial

À l'entrée de la fosse axillaire, les divisions du plexus brachial se réorganisent pour former trois faisceaux qui entourent l'artère axillaire. Ces faisceaux sont nommés en fonction de leur position relative par rapport à la deuxième portion de l'artère axillaire : le faisceau latéral, le faisceau médial et le faisceau postérieur.

1. Faisceau latéral

• Formé par l'union des divisions antérieures des troncs supérieur et moyen.

• Il véhicule des fibres nerveuses issues des racines des nerfs spinaux C5, C6 et C7.

2. Faisceau médial

• Issu de la division antérieure du tronc inférieur.

• Il contient des fibres provenant de C8 et T1.

3. Faisceau postérieur

• Formé par la convergence des divisions postérieures des troncs supérieur, moyen et inférieur.

• Il comprend des fibres issues des cinq racines nerveuses, de C5 à T1.

Branches du plexus brachial

Les faisceaux donnent naissance à plusieurs branches :

1. Branches du faisceau latéral

Le faisceau latéral donne naissance aux branches suivantes :

• Nerf pectoral latéral (C5, C6, C7) : ce nerf innerve le muscle grand pectoral, contribuant à sa fonction motrice.

• Nerf musculocutané (C5-C7) : entièrement issu du faisceau latéral, ce nerf innerve le compartiment antérieur du bras, notamment les muscles biceps brachial, muscle brachial et muscle coracobrachial. Il assure également la sensibilité cutanée latérale de l'avant-bras par l'intermédiaire du nerf cutané latéral de l'avant-bras.

• Racine latérale du nerf médian (C5, C6, C7) : cette branche s'unit à la racine médiale (issue du faisceau médial) pour former le nerf médian, principal nerf mixte de l'avant-bras et de la main.

2. Branches du faisceau médial

• Nerf pectoral médial (C8, T1) : ce nerf innerve à la fois le muscle grand pectoral et le muscle petit pectoral.

• Nerf cutané médial du bras (C8, T1) : responsable de l'innervation sensitive de la peau de la face médiale du bras.

• Nerf cutané médial de l'avant-bras (C8, T1) : ce nerf assure l'innervation sensitive de la peau de la face médiale de l'avant-bras.

• Nerf ulnaire (C8, T1) : le nerf ulnaire innerve certains muscles de l'avant-bras (par exemple, le muscle fléchisseur ulnaire du carpe et la moitié médiale du muscle fléchisseur profond des doigts) ainsi que la plupart des muscles intrinsèques de la main (par exemple, les muscles hypothénariens, les interosseux et les muscles lombricaux médiaux). Il assure également la sensibilité des 1½ doigts médiaux (le petit doigt de la main et la moitié de l'annulaire) ainsi que la partie correspondante de la main.

• Racine médiale du nerf médian (C8, T1) : s'unit à la racine latérale (issue du faisceau latéral) pour former le nerf médian, qui possède à la fois des fonctions motrices et sensitives (décrites ci-dessous).

Notes sur le nerf médian (C5-T1)

Le nerf médian est formé par des contributions des faisceaux latéral et médial.

• Innervation motrice : il innerve la plupart des muscles de l'avant-bras antérieur (à l'exception de ceux innervés par le nerf ulnaire), les muscles thénariens de la main et les muscles lombricaux latéraux.

• Innervation sensitive : il assure la sensibilité de la face palmaire des 3½ doigts latéraux (le pouce, l'index, le doigt moyen et la moitié de l'annulaire).

3. Branches du faisceau postérieur

Le faisceau postérieur donne naissance aux branches suivantes :

• Nerf subscapulaire supérieur (C5, C6) : innerve le muscle subscapulaire.

• Nerf subscapulaire inférieur (C5, C6) : innerve le muscle subscapulaire et le muscle grand rond.

• Nerf thoracodorsal (C6, C7, C8) : innerve le muscle grand dorsal.

• Nerf axillaire (C5, C6) : innerve le muscle deltoïde (responsable de l'abduction de l'épaule) et le muscle petit rond (un muscle de la coiffe des rotateurs). Il assure également la sensibilité de la face latérale de l'épaule par l'intermédiaire du nerf cutané latéral supérieur du bras.

• Nerf radial (C5-T1) : innerve tous les muscles extenseurs du bras et de l'avant-bras, notamment le muscle triceps brachial et les extenseurs du poignet et des doigts. Il assure également la sensibilité de la face postérieure du bras, de l'avant-bras et de la main, incluant la face dorsale des 3½ doigts latéraux (à l'exception des pulpes digitales).

Tableaux récapitulatifs — Le plexus brachial en un coup d'œil

Tableau 1 : Composantes supraclaviculaires

Tableau 2 : Composantes infraclaviculaires