Plexus lombaire

Le plexus lombaire est un réseau complexe de nerfs situé dans le bas du dos (région lombale) qui joue un rôle essentiel dans l'innervation motrice et sensitive de la paroi abdominale inférieure, de la face antérieure de la cuisse, de la face médiale de la cuisse, de certaines parties des organes génitaux externes et de zones spécifiques du membre inférieur et du pelvis. Il est principalement formé par les rameaux antérieurs des trois premiers nerfs spinaux lombaires (L1, L2 et L3) ainsi que de la majeure partie du rameau antérieur du quatrième nerf spinal lombaire (L4). De plus, le premier nerf lombaire (L1) reçoit souvent une contribution du douzième nerf thoracique (T12), connu sous le nom de nerf subcostal.

Localisation

Le plexus lombaire est situé au sein du muscle grand psoas, depuis lequel les rameaux nerveux du plexus lombaire divergent vers leurs cibles respectives.

Parties antérieure et postérieure du plexus lombaire

Il convient de noter que les rameaux antérieurs des nerfs spinaux lombaires L2 – L3 se divisent en divisions antérieures (ventrales) et postérieures (dorsales), formant ce que l'on appelle les parties antérieure et postérieure du plexus lombaire. Certains rameaux nerveux du plexus lombaire naissent de sa partie antérieure, comme le nerf obturateur et le nerf génitofémoral, tandis que d'autres naissent de sa partie postérieure, notamment le nerf fémoral et le nerf cutané fémoral latéral.

Principales contributions du plexus lombaire

a) Les rameaux antérieurs de T12, L1 et L2 donnent naissance aux nerfs suivants

• Nerf ilio-hypogastrique : Formé à partir de la branche supérieure de L1, ce nerf assure l'innervation sensitive de la paroi abdominale inférieure et de la région supérieure des fesses.

• Nerf ilio-inguinal : Également issu de la branche supérieure de L1, il assure la sensibilité de l'aine et des organes génitaux externes.

• Remarque : Le nerf ilio-hypogastrique et le nerf ilio-inguinal assurent tous deux l'innervation motrice des muscles de la paroi abdominale inférieure (muscle oblique interne et muscle transverse de l'abdomen).

• Nerf génitofémoral : La branche inférieure de L1 s'unit à une branche de L2 pour former ce nerf, qui se divise en rameau génital et rameau fémoral afin d'innerver le muscle crémaster (chez l'homme) et d'assurer une innervation sensitive de la partie antérieure de la cuisse supérieure et des organes génitaux externes.

b) Les rameaux antérieurs de L2, L3 et L4 contribuent aux nerfs suivants :

Nerf obturateur : Les divisions ventrales des rameaux antérieurs de L2, L3 et L4 s'unissent pour former ce nerf, responsable de l'innervation motrice des muscles adducteurs de la face médiale de la cuisse et de l'innervation sensitive de la peau de la face médiale de la cuisse.

Nerf fémoral : Les divisions dorsales des rameaux antérieurs de L2, L3 et L4 se rejoignent pour former ce nerf, qui assure les fonctions motrices des muscles de la face antérieure de la cuisse (par exemple, le quadriceps fémoral et le muscle sartorius) ainsi que l'innervation sensitive de la face antérieure de la cuisse et de la face médiale de la jambe et du pied.

Nerf cutané fémoral latéral : De petits rameaux dorsaux des rameaux antérieurs de L2 et L3 s'unissent pour former ce nerf, responsable de l'innervation sensitive de la peau de la face latérale de la cuisse.

Nerf obturateur accessoire (présence variable) : Ce nerf, lorsqu'il est présent, naît de petites branches de L3 et L4 et peut contribuer à une innervation motrice supplémentaire des muscles du pelvis.

c) Connexions avec le plexus sacral :

Une partie du rameau antérieur de L4, associée au rameau antérieur de L5, forme le tronc lombosacral, qui relie le plexus lombaire au plexus sacral. Par cette connexion, les fibres de L4 et L5 contribuent à l'innervation motrice des muscles de la région glutéale via des rameaux nerveux tels que les nerfs glutéaux supérieur et inférieur, le nerf du muscle obturateur interne et le nerf du muscle carré fémoral. Elles contribuent également à l'innervation des muscles de la face postérieure de la cuisse et de la jambe via le nerf sciatique.

Rameaux du plexus lombaire

Les rameaux du plexus lombaire émergent de trois sites primaires au sein du muscle grand psoas.

a) Rameaux du bord latéral :

• Nerf ilio-hypogastrique

• Nerf ilio-inguinal

• Nerf cutané fémoral latéral Nerf fémoral

b) Rameau de la face antérieure :

• Nerf génitofémoral, qui se divise en :

  • Rameau génital : Innerve le muscle crémaster et une partie de la peau des organes génitaux externes.

  • Rameau fémoral : Assure une innervation sensitive de la face antérieure supérieure de la cuisse.

c) Rameau du bord médial :

• Nerf obturateur Innerve le compartiment des adducteurs de la cuisse ainsi qu'une partie de la peau qui le recouvre.

Contributions sympathiques

Les fibres autonomes sympathiques s'intègrent au plexus lombaire par l'intermédiaire des rameaux communicants gris et blancs, établissant une connexion entre le tronc sympathique et les rameaux antérieurs des nerfs spinaux lombaires. Cette intégration essentielle relie les fonctions du système nerveux autonome aux structures innervées par le plexus.

• Rameaux communicants blancs : Ils sont constitués de fibres myélinisées préganglionnaires prenant origine dans les cornes grises latérales de la moelle spinale au niveau des segments T12-L2. Ces rameaux communicants servent de voies de passage permettant à ces fibres de cheminer depuis les rameaux antérieurs vers le tronc sympathique.

• Rameaux communicants gris : Ils servent de voies de passage aux fibres postganglionnaires pour cheminer depuis le tronc sympathique vers les nerfs spinaux lombaires (T12-L4).

Les fibres autonomes véhiculées par les rameaux du plexus lombaire régulent des fonctions essentielles, notamment le contrôle vasomoteur (tonus des vaisseaux sanguins), l'activité sudomotrice (stimulation des glandes sudoripares) et les réponses pilomotrices (contraction du muscle du follicule du poil) dans les régions innervées par le plexus.