Vertèbres lombaires

Les vertèbres lombaires sont les segments les plus volumineux de la partie mobile de la colonne vertébrale. Elles se distinguent par l'absence de foramen dans le processus costal, l'absence de processus transverse (remplacé par le processus costal), et l'absence de facettes sur les côtés du corps vertébral.

Le corps vertébral est large, plus étendu latéralement que d'avant en arrière, et légèrement plus épais à l'avant qu'à l'arrière. Il est aplati ou légèrement concave en haut et en bas, concave à l'arrière, et fortement rétréci à l'avant et sur les côtés.

Les pédicules sont très robustes, dirigés vers l'arrière depuis la partie supérieure du corps vertébral. En conséquence, les incisions vertébrales inférieures sont particulièrement profondes. Les lames sont larges, courtes et solides.

Le foramen vertébral est triangulaire, plus grand que dans la région thoracique, mais plus petit que dans la région cervicale. Le processus épineux est épais, large et quelque peu quadrilatéral. Il se projette vers l'arrière et se termine par une bordure rugueuse et irrégulière, plus épaisse en bas, où elle est parfois échancrée.

Les processus articulaires supérieurs et inférieurs sont bien définis, se projetant respectivement vers le haut et le bas à partir de la jonction des pédicules et des lames.

Les facettes des processus supérieurs sont concaves et orientées vers l’arrière et vers le centre; celles des processus inférieurs sont convexes et dirigées vers l’avant et latéralement. Les facettes supérieures sont plus éloignées les unes des autres que les facettes inférieures, car dans la colonne articulée, les processus articulaires inférieurs s’emboîtent dans les processus supérieurs de la vertèbre sous-jacente.

Les processus transverses, appelés processus costaux, sont longs, fins et horizontaux dans les trois premières vertèbres lombaires. Ils s’inclinent légèrement vers le haut dans les deux dernières. Dans les trois premières vertèbres, ils émergent des jonctions entre les pédicules et les lames, mais dans les deux dernières, ils sont plus avancés et prennent naissance au niveau des pédicules et des parties postérieures des corps vertébraux. Ils sont situés devant les processus articulaires, contrairement à la région thoracique, et sont homologues aux côtes.

Parmi les trois tubercules associés aux processus transverses des vertèbres thoraciques inférieures, le tubercule supérieur est lié à la partie postérieure du processus articulaire supérieur dans la région lombaire et est appelé processus mamillaire; le tubercule inférieur, situé à la base postérieure du processus costal, est nommé processus accessoire.

La cinquième vertèbre lombaire se distingue par un corps vertébral beaucoup plus profond à l’avant qu’à l’arrière, ce qui correspond à la proéminence de l’articulation sacro-vertébrale; par la taille réduite de son processus épineux; par l’intervalle plus large entre les processus articulaires inférieurs; et par l’épaisseur de ses processus costaux, qui émergent à la fois du corps vertébral et des pédicules.