Métencéphale

Le métencéphale est une subdivision du rhombencéphale (cerveau postérieur) qui se développe pour donner le pont et le cervelet. Il est situé en position caudale par rapport au mésencéphale et en position rostrale par rapport au myélencéphale, formant ainsi la partie rostrale du cerveau postérieur.

Au cours du développement embryonnaire, le rhombencéphale se différencie en métencéphale et en myélencéphale. Le métencéphale donne ensuite naissance dorsalement au cervelet et ventralement au pont.

Le métencéphale entoure une partie du quatrième ventricule et est associé à plusieurs nerfs crâniens, notamment le nerf trijumeau (NC V), le nerf abducens (NC VI), le nerf facial (NC VII) et une partie du nerf vestibulocochléaire (NC VIII).

• Le pont forme la partie ventrale du métencéphale et constitue un centre de relais important entre le cerveau, le cervelet et la moelle allongée. Il contient des voies sensitives ascendantes, des voies motrices descendantes, des noyaux du pont ainsi que des fibres pontiques transverses reliant le cortex cérébral au cervelet. Le pont contient également des composantes de la formation réticulaire et des noyaux associés aux nerfs crâniens.

• Le cervelet se développe dorsalement à partir du métencéphale et est relié au tronc cérébral par les pédoncules cérébelleux. Il est composé d'un vermis central et d'hémisphères cérébelleux pairs.

Le métencéphale constitue donc à la fois un centre majeur de conduction et d'intégration entre les structures encéphaliques supérieures, le cervelet et la moelle spinale.

Le cervelet est très développé chez le chien et joue un rôle majeur dans la coordination des mouvements et le contrôle moteur.