Arteria glutea inferiore

L'arteria glutea inferiore, il più grande dei due rami terminali della parte anteriore del tronco dell'arteria iliaca interna, è distribuita principalmente alle natiche e alla parte posteriore della coscia. Scende lungo il plesso sacrale dei nervi e il muscolo piriforme, posteriormente all'arteria pudenda interna, fino alla parte inferiore del grande forame ischiatico, attraverso il quale fuoriesce dalla pelvi tra il muscolo piriforme e il muscolo coccigeo. Discende quindi nell'intervallo tra il grande trocantere del femore e la tuberosità dell'ischio, accompagnata dal nervo ischiatico e dai nervi cutanei femorali posteriori, coperta dal muscolo grande gluteo, e prosegue lungo la parte posteriore della coscia, irrorando la cute e anastomizzandosi con i rami delle arterie perforanti.

All'interno della pelvi distribuisce rami al muscolo piriforme, al muscolo coccigeo e al muscolo elevatore dell'ano; alcuni rami irrorano il tessuto adiposo attorno al retto e occasionalmente sostituiscono l'arteria emorroidaria media; e rami vescicali al fondo della vescica, alle vescicole seminali e alla prostata.

All'esterno della pelvi emette i seguenti rami:

• I rami muscolari irrorano il muscolo grande gluteo, anastomizzandosi con l'arteria glutea superiore nella sostanza del muscolo; i rotatori esterni, anastomizzandosi con l'arteria pudenda interna; e i muscoli attaccati alla tuberosità dell'ischio, anastomizzandosi con il ramo posteriore delle arterie otturatoria e circonflessa mediale del femore.

• I rami coccigei decorrono in direzione mediale, perforano il legamento sacrotuberoso e irrorano il muscolo grande gluteo, l'integumentum commune e le altre strutture sulla faccia posteriore del coccige.

• L'arteria satellite del nervo ischiatico è un vaso lungo e sottile, che accompagna il nervo ischiatico per un breve tratto; penetra quindi al suo interno e decorre nella sua sostanza fino alla parte inferiore della coscia.

• Il ramo anastomotico è diretto verso il basso attraverso i rotatori esterni e contribuisce alla formazione della cosiddetta anastomosi cruciale unendosi alla prima arteria perforante e alle arterie circonflesse mediale e laterale del femore.

• Il ramo articolare, generalmente derivato dal ramo anastomotico, è distribuito alla capsula dell'articolazione dell'anca.

• I rami cutanei sono distribuiti alla cute delle natiche e della parte posteriore della coscia.