Arteria poplitea

L'arteria poplitea è la continuazione dell'arteria femorale e decorre attraverso il cavo popliteo. Si estende dall'apertura nel muscolo grande adduttore, a livello della giunzione tra il terzo medio e il terzo inferiore della coscia, verso il basso e lateralmente fino alla fossa intercondiloidea del femore, e poi verticalmente verso il basso fino al margine inferiore del muscolo popliteo, dove si divide nelle arterie tibiali anteriore e posteriore.

Rapporti.—Anteriormente all'arteria, dall'alto verso il basso, si trovano la faccia poplitea del femore (separata dal vaso da un po' di tessuto adiposo), la faccia posteriore dell'articolazione del ginocchio e la fascia che ricopre il muscolo popliteo. Posteriormente, è sovrapposta superiormente dal muscolo semimembranoso ed è ricoperta inferiormente dal muscolo gastrocnemio e dal muscolo plantare. Nel tratto medio del suo decorso, l'arteria è separata dall'integumentum commune e dalle fasce da una quantità di tessuto adiposo, ed è attraversata dal lato laterale a quello mediale dal nervo tibiale e dalla vena poplitea; la vena si trova tra il nervo e l'arteria ed è strettamente aderente a quest'ultima. Sul lato laterale, superiormente, si trovano il muscolo bicipite femorale, il nervo tibiale, la vena poplitea e il condilo laterale del femore; inferiormente, il muscolo plantare e il capo laterale del muscolo gastrocnemio. Sul lato mediale, superiormente, si trovano il muscolo semimembranoso e il condilo mediale del femore; inferiormente, il nervo tibiale, la vena poplitea e il capo mediale del muscolo gastrocnemio. I rapporti dei linfonodi poplitei con l'arteria sono descritti in precedenza.

Peculiarità nel punto di divisione.—Occasionalmente, l'arteria poplitea si divide nei suoi rami terminali in corrispondenza dell'articolazione del ginocchio. In tali circostanze, l'arteria tibiale anteriore passa solitamente anteriormente al muscolo popliteo.

Rami inusuali.—L'arteria a volte si divide nell'arteria tibiale anteriore e nell'arteria fibulare, con l'arteria tibiale posteriore assente o molto piccola. Occasionalmente si divide in tre rami: l'arteria tibiale anteriore, l'arteria tibiale posteriore e l'arteria fibulare.

Rami.—I rami dell'arteria poplitea sono:

Muscolari: superiori e surali

Cutanei.

Genicolare superiore mediale.

Genicolare superiore laterale.

Genicolare medio.

Genicolare inferiore mediale.

Genicolare inferiore laterale.