Articolazioni

Le ossa dello scheletro sono unite le une alle altre in diverse parti delle loro superfici, e tali connessioni sono denominate articolazioni.

Dove le articolazioni sono immobili, come nelle articolazioni tra praticamente tutte le ossa del cranio, i margini adiacenti delle ossa sono quasi in contatto, essendo separati semplicemente da un sottile strato di membrana fibrosa, denominato legamento suturale. In alcune regioni alla base del cranio questa membrana fibrosa è sostituita da uno strato di cartilagine. Dove è richiesto un leggero movimento combinato con una grande resistenza, le superfici ossee sono unite da fibrocartilagini resistenti ed elastiche, come nelle articolazioni tra i corpi vertebrali e nell'articolazione interpubica. Nelle articolazioni liberamente mobili le superfici sono completamente separate; le ossa che formano l'articolazione sono espanse per una maggiore comodità di connessione reciproca, ricoperte da cartilagine e avvolte da capsule di tessuto fibroso. Le cellule che rivestono l'interno della capsula fibrosa formano una membrana incompleta—la membrana sinoviale—che secerne un liquido lubrificante. Le articolazioni sono rinforzate da robusti fasci fibrosi chiamati legamenti, che si estendono tra le ossa che formano l'articolazione.