Calice gustativo

I calici gustativi contengono i recettori per il gusto.

Sono situati attorno alle piccole strutture sulla superficie superiore della lingua, del palato molle, dell'esofago superiore, della guancia, dell'epiglottide, che sono chiamate papille.

Queste strutture sono coinvolte nel rilevamento dei cinque elementi della percezione del gusto: salato, acido, amaro, dolce e umami; attraverso la combinazione di questi elementi percepiamo i "sapori."

Questi gusti possono essere rilevati da qualsiasi area della lingua. Attraverso piccole aperture nell'epitelio della lingua, chiamate pori gustativi, parti del cibo disciolte nella saliva entrano in contatto con i recettori del gusto. Questi sono situati sulla sommità delle cellule recettrici del gusto che costituiscono i calici gustativi. Le cellule recettrici del gusto inviano le informazioni rilevate da gruppi di vari recettori e canali ionici alle aree gustative del cervello tramite il settimo, nono e decimo nervi craniali.

In media, la lingua umana ha dai 2.000 agli 8.000 calici gustativi.