Cordone anteriore

Il cordone anteriore (colonna bianca anteriore) - sul lato destro e sinistro - è la porzione di sostanza bianca situata tra il solco antero-laterale, da cui emergono le radicole nervose anteriori, e la fessura mediana anteriore del midollo spinale.

Il cordone anteriore comprende tratti di sostanza bianca ascendenti e discendenti. I tratti ascendenti sono sensoriali, come il tratto spinotalamico anteriore, che trasmette le sensazioni di tatto leggero e pressione al talamo. I tratti discendenti sono di natura motoria e comprendono i neuroni motori superiori che formano sinapsi con i neuroni motori alfa e gamma nei corni grigi anteriori, modulando così gli archi riflessi spinali. Tra i tratti discendenti degni di nota nel cordone anteriore vi sono il tratto cortico-spinale anteriore, che regola il tono muscolare e i movimenti della muscolatura assiale o tronculare, e il tratto tettospinale (HREF4), che contribuisce ai riflessi spinovisivi coordinando i movimenti del collo verso gli stimoli visivi. Ulteriori vie discendenti comprendono i tratti vestibolospinale e reticolospinale del ponte, originati rispettivamente dai nuclei vestibolari e dalla formazione reticolare del ponte.

Il cordone anteriore contiene anche fibre autonomiche discendenti, come i tratti ipotalamospinali — componenti del sistema reticolospinale — che originano dall'ipotalamo per regolare le uscite neuronali simpatiche e parasimpatiche.