Endometrio

L'endometrio (membrana mucosa; tunica mucosa) è liscio e strettamente aderente al tessuto sottostante. È in continuità, attraverso l'estremità fimbriata delle tube uterine, con il peritoneo; e, attraverso l'orifizio uterino esterno, con il rivestimento della vagina.

Nel corpo dell'utero la membrana mucosa è liscia, morbida, di colore rosso pallido, rivestita da epitelio colonnare ciliato e presenta, se osservata con una lente, gli orifizi di numerosi follicoli tubolari, disposti perpendicolarmente alla superficie. La struttura del derma differisce da quella delle comuni membrane mucose e consiste in una forma embrionale nucleata e altamente cellulare di tessuto connettivo in cui decorrono numerosi e ampi vasi linfatici. In esso si trovano le ghiandole uterine di tipo tubulare, rivestite da epitelio colonnare ciliato. Sono di piccole dimensioni nell'utero non gravido, ma poco dopo il concepimento si ingrandiscono e si allungano, assumendo un aspetto convoluto o ondulato.

Nella cervice la membrana mucosa è nettamente differenziata da quella della cavità uterina. È sollevata in numerose creste oblique, che divergono da un rafe longitudinale anteriore e posteriore. Nei due terzi superiori del canale, la membrana mucosa è provvista di numerosi follicoli ghiandolari profondi, che secernono un muco alcalino chiaro e viscoso; e, inoltre, per tutta la lunghezza del canale è presente un numero variabile di piccole cisti, presumibilmente follicoli che si sono occlusi e distesi per la secrezione trattenuta. Vengono chiamati ovula Nabothi. La membrana mucosa che riveste la metà inferiore del canale della cervice uterina presenta numerose papille. L'epitelio dei due terzi superiori è cilindrico e ciliato, ma al di sotto di esso perde le ciglia e si trasforma gradualmente in epitelio squamoso stratificato in prossimità dell'orifizio esterno. Sulla superficie vaginale della cervice l'epitelio è simile a quello che riveste la vagina, ovvero squamoso stratificato.