Fossa infratemporale

La fossa infratemporale è un piccolo spazio a forma di cuneo situato al di sotto della fossa temporale e dell'arco zigomatico.

Ecco i confini della fossa infratemporale:

• Sul lato laterale, la fossa è delimitata dal ramo della mandibola.

• La parete mediale è composta da diverse strutture, tra cui la lamina laterale del processo pterigoideo dello sfenoide, insieme a due muscoli palatini: il muscolo tensore del velo palatino e il muscolo elevatore del velo palatino. Posteriormente, la parete mediale è costituita dalla parete muscolare della faringe.

• Anteriormente, la fossa infratemporale è delimitata dalla faccia posteriore del mascellare.

• Posteriormente, la fossa infratemporale è segnata dal processo stiloideo, da cui si apre nella regione del collo.

• La parete superiore della fossa infratemporale è formata dalla grande ala dello sfenoide. Quest'area contiene importanti forami, come il forame ovale e il forame spinoso. Attraverso queste aperture passano il nervo mandibolare e l'arteria meningea media.

• Il pavimento della fossa infratemporale è il punto in cui il muscolo pterigoideo mediale si inserisce in prossimità dell'angolo della mandibola.

La fossa infratemporale presenta ampie connessioni con le aree vicine della testa e del collo:

• Sul lato laterale, si apre verso l'alto nella fossa temporale.

• Posteriormente e in basso, si apre nella regione del collo.

• La fessura pterigomascellare, situata alla giunzione tra il mascellare e la lamina laterale del processo pterigoideo dello sfenoide, funge da collegamento tra la fossa infratemporale e la fossa pterigopalatina.

• Inoltre, sul margine superiore della parete anteriore, è presente una fessura denominata fessura orbitaria inferiore. Attraverso questa fessura, la fossa infratemporale comunica con la cavità orbitaria.

All'interno della fossa infratemporale si trovano diverse strutture, tra cui:

• Il muscolo pterigoideo mediale e il muscolo pterigoideo laterale.

• Il nervo mandibolare e i suoi rami: il nervo linguale, il nervo alveolare inferiore, il nervo auricolotemporale e il ganglio otico.

• La corda del timpano, un ramo del nervo facciale, che collega il nervo facciale con il nervo linguale.

• Il nervo piccolo petroso, un ramo del nervo glossofaringeo, che origina dal plesso timpanico nell'orecchio medio ed entra nella fossa infratemporale attraverso la sua parete superiore. Si unisce al nervo auricolotemporale all'interno della fossa infratemporale.

• L'arteria mascellare e i suoi rami.

• Il plesso pterigoideo delle vene.